第六章 星桥核心的秘密
控制室的紧急光源发出暗红色的光芒，映照在三人沉重的脸上。陈默收起解析设备，调出空间站的外部监控——三艘黑色三角形飞船并没有离开，而是在星桥遗迹周围盘旋，似乎在等待着什么。“他们没有继续攻击，应该是因为引导程序被破坏，暂时无法启动星桥核心。”陈默的声音带着一丝疲惫，刚才的破解几乎耗尽了他的精力，“但他们肯定不会善罢甘休，接下来很可能会强行登陆空间站，寻找其他激活星桥核心的方法。”
赵虎检查了一下手中的武器，将断裂的外星短刃收好：“我们现在的处境很危险，‘猎鹰号’的武器系统不足以对抗三艘敌方飞船，‘开拓者七号’距离太远，支援需要时间。不如我们立刻撤离空间站，回到‘开拓者七号’上，再制定应对策略。”苏芮却摇了摇头，目光落在主屏幕上艾瑞留下的星图上：“艾瑞临终前说‘星桥核心还在他们手里’，说明星桥核心不是在星桥遗迹里，而是被黑色三角形飞船带走了。我们必须找到关于星桥核心的更多信息，否则就算这次阻止了他们，下次他们还会卷土重来。”
她走到主控制台前，重新启动了艾瑞留下的紧急记录器，除了之前凯伦舰长的投影，里面还有一段隐藏的视频。视频中，凯伦舰长正将一枚圆形的金属徽章放入紧急记录器，徽章表面刻着星桥文明的纹路：“星桥核心是星桥文明的终极产物，能够控制所有空间节点的启动与关闭，也是抑制‘虚空裂隙’的唯一钥匙。星桥文明陨落前，将核心分成了三块，分别藏在三大旋臂的星桥遗迹中。我们找到的猎户座旋臂星桥核心碎片，被我们藏在了空间站的实验室深处，一旦被黑色三角形飞船找到，他们就能拼接出完整的核心，彻底掌控‘虚空裂隙’。”
“实验室深处？我们刚才沿途经过实验室时，没有发现任何异常。”赵虎皱起眉头，“而且敌方飞船已经在外面盘旋，我们去实验室寻找碎片，很可能会遭遇他们的登陆部队。”苏芮调出空间站的结构图，指着实验室区域的一个隐蔽角落：“这里有一个加密密室，应该就是存放核心碎片的地方。艾瑞刚才用自身能量压制引导程序时，暂时屏蔽了密室的信号，敌方现在应该还不知道碎片的位置。我们必须尽快找到碎片，带回到‘开拓者七号’，这是阻止他们的唯一办法。”
三人达成共识，立刻朝着实验室出发。通道内一片漆黑，只能依靠航天服头盔上的探照灯照明，沿途能看到更多被空间扭曲破坏的设备，地面上散落着艾瑞文明船员的骸骨，让人不禁心生悲凉。陈默一边走，一边用解析设备监测周围的信号：“敌方已经派出登陆部队，大约有五名乘员，正在朝着动力舱方向移动，暂时没有发现我们的踪迹。我们还有十分钟时间，必须在他们发现密室前拿到核心碎片。”
实验室比想象中更大，里面布满了各种外星实验设备，大部分设备都已经损坏，但中央区域的一个玻璃容器依然完好，里面存放着各种星桥文明的遗物。苏芮按照结构图的指示，找到实验室角落的一面金属墙，墙壁上刻着与紧急记录器相同的纹路。“就是这里，密室的入口需要用星桥文明的纹路激活。”她取出刚才在控制室捡到的一枚星桥纹路金属片，贴在墙壁上。金属墙瞬间发出淡蓝色的光芒，纹路逐渐亮起，一道隐蔽的石门缓缓打开。
密室不大，中央的石台上放着一个精致的金属盒子，盒子表面镶嵌着一块半透明的晶体，散发着柔和的空间能量波动——正是星桥核心碎片。苏芮走上前，小心翼翼地打开盒子，将核心碎片取了出来。碎片入手冰凉，表面流淌着银色的纹路，入手后瞬间与她的航天服产生共鸣，航天服的能量护盾竟然瞬间增强了一倍。“这碎片能强化空间能量防御，难怪艾瑞文明要拼命守护它。”苏芮将碎片收好，“我们快离开这里，敌方的登陆部队应该快过来了。”
就在三人准备离开密室时，实验室里突然传来一阵尖锐的嘶鸣——五名黑色三角形飞船的乘员已经抵达，他们围成一个圈，将实验室的出口堵住，手中的空间短刃闪烁着黑色的光芒。“这下麻烦了，我们被包围了。”赵虎将苏芮和陈默护在身后，举起激光手枪，“你们先走，我来挡住他们！”“不行，我们不能丢下你！”苏芮立刻启动便携式能量炮，“陈默，你有没有办法干扰他们的空间操控能力？”
陈默快速调试解析设备，眼中闪过一丝灵光：“核心碎片的能量波动与他们的空间能量同源，我可以用碎片的能量干扰他们的操控系统！但需要一点时间，你们必须撑住！”他接过苏芮手中的核心碎片，将其与解析设备连接，碎片的银色纹路瞬间蔓延到设备上，设备屏幕上弹出复杂的干扰程序。敌方乘员察觉到了威胁，同时发起攻击，数道空间裂痕朝着三人扩散开来。
赵虎举着能量护盾全力抵挡，护盾与空间裂痕碰撞在一起，发出剧烈的爆炸声，护盾很快布满裂纹。苏芮用能量炮不断射击，牵制着敌方的动作，却始终无法突破他们的空间屏障。“干扰程序快好了！再撑三十秒！”陈默的声音带着焦急，解析设备的功率已经调到最大，核心碎片的光芒越来越亮。就在这时，一名敌方乘员突然绕到陈默身后，手中的短刃朝着他的后背刺去。
“小心！”赵虎猛地扑过去，用自己的身体挡住了短刃，空间短刃瞬间刺穿了他的航天服，黑色的能量顺着伤口蔓延开来。“赵虎！”苏芮发出一声惊呼，立刻转身对着那名乘员开枪，蓝色的能量束击中了他的胸口，将他击倒在地。陈默抓住机会，按下了干扰程序的启动键——一道银色的能量波从解析设备中扩散开来，覆盖了整个实验室。敌方乘员身上的黑色鳞片瞬间失去光泽，手中的空间短刃纷纷落地，操控空间的能力彻底被干扰。
“快走！干扰程序只能维持五分钟！”陈默扶起受伤的赵虎，苏芮在前方开路，三人快速冲出实验室，朝着“猎鹰号”的对接舱跑去。沿途的敌方乘员试图阻拦，却因为空间能力被干扰，根本无法形成有效攻击。五分钟后，三人成功抵达对接舱，苏芮快速启动“猎鹰号”的起飞程序，登陆舰缓缓脱离空间站，朝着“开拓者七号”飞去。
身后的空间站方向，三艘黑色三角形飞船突然发出剧烈的爆炸，原来是林深指挥“开拓者七号”发起了攻击，趁着敌方乘员被干扰，集中火力击中了飞船的能源舱。但就在爆炸的火光中，一道黑色的身影从飞船残骸中冲出，快速朝着星桥遗迹飞去——是敌方的首领，他竟然带着另一块星桥核心碎片，消失在了星桥遗迹的空间波动中。
“猎鹰号”成功与“开拓者七号”对接，医疗组长李娜立刻对赵虎进行救治，好在黑色能量只是造成了皮肉伤，并没有危及生命。林深看着苏芮手中的星桥核心碎片，脸色凝重：“看来这场战争才刚刚开始，敌方已经拿到了一块碎片，肯定还会寻找第三块。我们必须尽快回到地球，将星桥文明的秘密和核心碎片交给联邦科学院，联合全人类的力量，阻止‘虚空裂隙’的扩张。”
苏芮站在舰桥的舷窗前，看着逐渐远去的星桥遗迹，手中的核心碎片微微发烫。她知道，黑色三角形飞船的首领并没有走远，他一定在某个角落等待着拼接完整星桥核心的机会。而“虚空裂隙”的秘密、星桥文明的陨落真相，还有艾瑞文明的牺牲，都将成为人类文明前行的动力。在浩瀚的宇宙中，一场关乎所有文明存亡的战争，已经悄然拉开了序幕。