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看起来徐椿是回家做饭，既不放心年迈的母亲独自在外，也不放心智力障碍的女儿独自在外，只好让她们两人一同看着摊子。
她们正犹豫着不敢确认，小区铁门里又走出一道熟悉的身影。
徐椿跟她们目光相对，犹豫许久，还是走了过来。
“椿姐……”
姜悯轻轻叹了口气。
“哎，真是拿你们没办法，”徐椿无奈地笑，“是你们看到的这样。我找不到工作了。”
不用再说假话，她整个人也轻松下来，说话间又是以往熟悉的语气。
“那为什么不告诉我们？”
“没事，”徐椿拍了拍姜悯的肩膀，“没关系，我才开始做凉菜。过段时间我还想试试看做甜品。会越来越好的。日子嘛，都是人过出来的。”
她丝毫不去提这段时间的艰难，明明面容疲惫，语气里轻轻松松。
“好。我们知道了，”姜悯看到她手上的烫伤，这才明白她刚才为什么后退半步，“以后别不接我们的电话了。”
江雪姿也说：“不想见我们的话可以说，电话接一下吧。只是朋友之间闲聊，不要有心理负担。”
徐椿抿紧唇，点头。
姜悯环顾四周：“椿姐，其实这边人流不少，你试试看。节后，我们也一起来想想办法，把你的生意做起来。好吗？”
徐椿眼眸一酸：“好……好。”
姜悯看着她，在阳光下微微笑起来，神色温暖而坚定：“谢谢你，愿意相信我。”
徐椿不再言语。
那只被烫出好几个水泡的手握住姜悯的手，久久未曾松开。
-
跟徐椿和雪姿道过别，姜悯准备开车。
她上车后换了双轻便的帆布鞋，才发动车子。
路上比平常要堵不少，她到家接近晚上十点了。
次日一早醒来，裴如仪已经在厨房忙碌，姜悯也连忙进厨房，帮母亲洗菜备菜。
母亲大病初愈，也该好好休息。姜悯原本打算在酒楼里订个包厢，但裴如仪坚持要在家做饭，姜悯劝不动她，只好作罢。
幸好过来吃饭的人不多，两个是裴如仪的得意门生，还有些相熟的同事老友，也就六七个人。
宁柔也回了定安。
她接近十一点才回来，给裴如仪一个大大的拥抱，道着歉：“对不起阿姨。本来准备昨天就回来陪您的。实在是……走不开。”
以前裴如仪生日，她都会提前过来，陪着长辈小住两天。
这回也不知道是怎么的，回来这么晚。
“没事，阿姨又不怪你，”裴如仪脱掉手套，摸了摸她的脸，“厨房里油烟重，赶紧出去坐。阿悯，给小柔倒水。”
“我不渴。我在这给您打下手。”宁柔说话间，已经挽起衣袖。
姜悯走过来，笑着说：“你啊，这么能干，我妈更要嫌弃我了。”
裴如仪轻飘飘数落一句：“谁敢劳您大驾进厨房啊。”
宁柔笑眼盈盈。
裴如仪手艺很不错，做了满满一大桌的菜。她是寿星亲自下厨，客人们自然也吃得格外香，纷纷夸着好吃，把裴如仪哄得眉开眼笑。
裴如仪难得高兴，让姜悯开了只红酒，亲友们小酌起来。
吃过饭，她的学生先走，只剩下两个老朋友，也是从小一起长大的发小，坐着聊着天。
姜悯怕母亲喝太多，每次只肯给她倒一点，偏偏裴如仪兴致上来，叫她添酒。
酒意上头，朋友说起了宁柔家里的事：“对了小柔，我听说赵延酒驾，要判刑是吧？”
宁柔笑意一敛：“……应该是。”
“我听说赵家之前还请了律师，争取取保候审。没成。”
“案子也不知道什么时候判啊……上次听谁说，这回是跑不掉了。”
“这样也好，那个赵延我看不是什么良配。”
“宁世松也不是什么好东西，要把孙女嫁给这种人。”
“好了，”裴如仪轻咳一声，打断她们，“宁叔毕竟是长辈。”
宁柔垂着眼眸，笑意全无。
裴如仪喝了些酒，人比平常要感性得多，她见宁柔伤心，心里不忍，握着宁柔的手，又叮嘱起来：“阿悯，你要多照顾小柔一点。她那么早就没有妈妈了，这些年很不容易。”
姜悯轻声说：“我知道。”
这话她已经听了许多年，许多次了。
“想想以前咱们几个一起上学的样子了。知兰最胆小，没几句话就要哭。”
“谁敢欺负她啊，有如仪姐在呢。”
“是了，你们两啊，最好了。”
“哎……知兰也是走太早了。”
话说到这里，客厅里陡然安静下来。
说最后一句话的人，也知道自己说错了。
裴如仪忽然开口：“怪我，那天不该叫她来陪我。否则也不会……赶着雨天出车祸。”
姜悯默然看着母亲。
那时父母才离婚，外公外婆紧跟着病倒住院。裴如仪心力交瘁，情绪低迷。
那是个雨天。姜悯放学回到家，看到母亲独自坐在客厅，灯也不开，家里一片阴沉。
她给宁知兰打电话，问她，宁阿姨，你能不能过来陪陪我妈。
宁知兰在雨天的车祸中去世。
她去世后，裴如仪把宁柔接回家照顾。
“是不是要变天了，这么外面这么黑了？”
“是吧，难怪我觉得这么压抑，胸口都喘不上气。”
姜悯起身，走到阳台，远处天空灰云堆积，看着是暴雨的前兆。
她回头：“是快下雨了。”
“如仪姐，时间不早了，我们今天也先走了。”
“行，我让阿悯送你们。”
“不用不用，楼下过个马路就到了。”
“那好，慢走啊。”
客人说错了话，匆匆忙忙走了。
裴如仪也累了，要回房间休息。
姜悯收拾起客厅，地上零零散散放着别人给母亲的寿礼。宁柔进了厨房洗碗。
客厅三两下收拾完了，姜悯坐下，终于有时间看手机。
昨天她在路上，林绪青硬等着她到家才睡。今早也问过她安排，知道她今天白天要忙，没时间接电话。
手机里有两条未读信息。
林闪闪：这幅画怎么样？
姜悯点开图片。
那是一副秋景。天高云淡，山脉绵绵起伏，层林渐染，河流奔腾，原野空旷。
看着还不错，挺好看。
她轻轻弯了下唇角。
天际的乌云聚拢，终于下起了瓢泼大雨。
压抑而低沉的氛围淡了些许。
姜悯正要回复她，忽然发现自己忘了一件事。
她指尖一动，把对话框置顶。
“阿悯姐姐，忙完了啊，”宁柔在她身旁坐下，目光一掠而过，怔住了，状似随意地问，“在跟谁聊天啊？”
她不敢相信。
那个对话框分明是……
她们……
“没聊什么，”姜悯站起身，“我也有点困，回房间眯一会。你看要不要休息一会。”
姜悯没注意到宁柔的神情恍惚。
她捧着手机往房间走。
指尖轻轻按下，消息发送出去。
-
门吱呀一声打开。
唐小语哼着歌进门，看到林绪青坐在客厅看电影，一愣：“你怎么在家啊？”
林绪青反问：“我不能在家？”
“不是，我意思是你假期怎么就自己一个人在家，不陪女朋友啊？”
“她回老家了。她妈妈生日。”
林绪青淡淡回了一句。
“啊？那姐姐抛下你，你就在家独守空房啊，”唐小语啧啧两声，“可怜啊。可怜。”
林绪青关掉电视，站起身，端起水杯往厨房走。
“怎么不看了啊？”
“你太吵。”
“哈哈，你是被我说中心事了吧，”唐小语才不肯善罢甘休，跟着她往厨房走，“你不会在家干坐两天了吧？”
林绪青不理她，正好看见橱柜里有个自己的烧水壶，随手放到箱子里。
——那箱子里放着她这两天收拾出来的东西，之后也要搬家带走。
唐小语不由感慨：“一下想起去年你刚搬进来的样子了。”
那时母亲去世，她多年独自行路，那时却陷入一种没有目标的混沌之中。
那一年唐小语都联系不上她。哪怕她是她唯一的朋友。
她是自己舔干净伤口再回来找姜悯的。
林绪青放好水壶，站直身体：“谢谢你这两年照顾我。”
“跟我客气什么，”唐小语依旧笑容灿烂，又提起刚才的话题，“你不去定安啊？见一见姜姐姐呢？”
林绪青摇头：“她母亲应该不太喜欢我。”
很多年前，她见过裴如仪一面。前后经过她记不太清了。但她那时就感受到，裴如仪不太喜欢自己。