第十八章：丝绸记(上部)

西域特使一行人在回来的途中携带着几口装满五万匹丝绸的大箱子。这些丝绸是西域每年向朝廷上缴的贡品。然而，当他们经过一处深山时，突然从山上跳下十几名蒙面人。其中一人对领头的西域特使说道：“兄弟们，不好意思啊。你们要想从这里过去也可以，把你们手上的东西留下，我可以放你们过去，另外还可以饶你们不死。如若不然，可别怪我们不讲情面了！”听到这话，西域特使立即回应道：“你们是什么人？难道没看到我们是皇宫里的人吗（旗子上）？居然还口出狂言，限你们速速离开，不然的话，别怪我们动武了！”话音刚落，其中一个留着大胡子的人说道：“呸，什么皇宫不皇宫？大爷我今天偏要拿你们东西不可。”说完这些话后，他大声对旁边的人说道：“兄弟们别跟他们在这废话，赶紧动手！”说完，他挥手示意，众人便与西域特使们展开了激烈的战斗。没多久后，这些歹徒将西域特使们全部杀害，并抢走了所有的丝绸。随后，他们迅速地逃离现场，消失得无影无踪。

当晚，一个中年男子骑着马经过此地，发现了倒在地上的西域特使们。他觉得非常奇怪，于是上前查看情况。就在这时，有人开口说道：“英雄快点救救我。”中年男子赶紧问道：“小兄弟，你们这是怎么回事？”小兄弟慢慢地回答道：“英雄，我们这些人是朝廷派去西域的使者。回来之前我们带了五万匹丝绸，这些丝绸极为重要。谁曾想今天下午我们回来的时候，突然遇到了十几个歹徒。他们个个武艺高强，我们这些人寡不敌众，全都命丧于此地。麻烦你快去京城通知皇上，这是我们西域特使的令牌……”话还没说完，西域特使便失去了意识。

中年男子意识到事态紧急，必须尽快前往京城报告此事。否则，这些丝绸可能会落入歹徒之手，后果不堪设想。想到这，他立刻骑上马，日夜兼程地赶往京城。到达京城后，守城的将士询问他的身份并阻止他进入皇宫内院。中年男子解释道自己是西域特使派来的人，并出示了腰牌作为证明。守城的李铭将军一听“西域特使”，顿时感到不对劲。于是，他命令放下吊板打开大门让此人进来详询。经过询问后，李将军意识到事态严重性，决定立即陪同欧阳春去见皇上。

在文德殿等候时，欧阳春向仁宗皇帝详细汇报了他所了解到的情况。仁宗皇帝听后非常愤怒，决定立即采取行动捉拿歹徒并将丝绸追回。欧阳春主动请缨前去打探歹徒的老巢位置。仁宗皇帝同意了他的请求，并嘱咐他要小心行事。事成之后，仁宗皇帝承诺会给予丰厚的奖赏。欧阳春感激地向仁宗皇帝叩拜后离开了皇宫内院，开始了他的任务。