第一章 师傅
炎国边陲有一座普通的小镇——青石镇。
青石镇很小，坐落在山脚的平原地带。靠着的这座山原本是没有名字的，直到前几年山上发现了一处规模不大的矿藏，人们就把这山叫做矿山
小镇只有两条街一条横街一条纵街。街道由一块块石板拼接而成，石板间留有缝隙以便排水，街边的房屋并不出奇，只是瓦片覆盖的屋檐角下都挂着灯笼想来是夜晚照明所用。横街上几乎全是商铺，只这条街就包揽了小镇居民的方方面面，在这条街最末尾也是人最少的地段有一家铁匠铺，已经在这里伫立了二十余年了。
铁匠铺有两个铁匠，一老一少。
老铁匠已经是知天命的年纪了，早年还抡一抡大锤，但是自从小铁匠能抡得动大锤之后老铁匠就不再出手了，美其名曰“要多给年轻人锻炼的机会”。
老铁匠名叫秦昌，镇上的人都很尊敬他，不只是因为他是镇上唯一的铁匠，更主要的是他是十里八村都有名的热心肠。随便问一个镇上的居民秦昌做过的好事，他都能跟你说上一整天。
就拿这个铁匠铺的位置来说，铁匠铺开张之初是在这条街的正中间，但是秦昌担心打铁吵到旁边的商户，才开了两天的店就和街末尾的张屠户换了店铺，为此张屠户到现在每逢年过节还给老秦提上不少猪肉呢。
就连小铁匠柳生也是秦昌做好事做来的，十二年前的冬天，秦昌一开店门就看见他躺在门口，身体蜷缩成一团面黄肌瘦气息奄奄，秦昌没多想就把他救回家去，等到他身体恢复之后，只记得自己叫柳生，别的一问三不知，秦昌也不奇怪毕竟只是五岁的孩子。
自那以后柳生就正式拜师跟着他学做铁匠这门手艺。
光阴荏苒一晃十多年过去了，如今的柳生也长成了少年郎，面容坚毅俊朗，身上打铁练出的腱子肉比起种地多年的老农也不遑多让。
此时天色渐晚，夕阳晕开了一片晚霞，少年扛着矿镐叼着半截野草哼着小曲儿往小镇走去。
“算上今天的工钱我已经有二十九枚银钱了，今天就去杂货铺给老头子把那玩意儿买了吧”柳生低声盘算着。
柳生晃晃悠悠地走着突然脚步一顿左右看了两眼便一头窜进了旁边的树林，鬼鬼祟祟的在一棵树底下挖掘起来，不一会一团被布包起来的东西就被他提了出来，这些可是他的全部积蓄，今天为了给师傅一个惊喜，早上出工的时候就悄悄的把它带了出来，取了全部的钱财带在身上柳生的脚步却更加轻松了。漫天的霞光辉映下少年郎背对着夕阳又哼起了不知名的小调……
夕阳无限好，只是近黄昏
来到横街，檐灯已经亮起，街道被照得昏黄一片，街上还有稀稀疏疏的人们做着买卖，柳生目的明确径直走向了杂货铺。
一进入杂货铺，琳琅满目的商品摆放在货架上，木质货架上写着对应的商品的价格。
这里各种五花八门的东西都有，柳生小时候没事就喜欢来杂货铺玩耍，赖着杂货铺老板指着货架问他这是什么那是什么，每当这时候王老板都是不厌其烦的给他一一介绍，有时候还会给他说一些物件儿背后的故事。柳生也总是尊敬的喊他一声“王叔”，但“王叔”也不是全知全能的，有些他偶然得到的东西连名字都不知道，标价只能凭材质，比如今天柳生要买的东西。
“王叔，在吗？我买点东西。”
“小柳啊，我手头忙不过来，你自己看要啥把钱放柜台上就行。”王老板的声音从后屋传来，估计是在整理他的新货。
柳生听罢，走到一个货架上拿下了一个四四方方婴孩巴掌大小的黑色匣子，入手冰凉，小黑匣子并不沉重，只是不知道是什么材质，像金属又像玉石，可能就是因为质感不错才被王叔定价两千五百枚铜钱，黑匣子两边的货架放着两本看起来就不正经的画册一本叫《异域风情》一本叫《金发碧眼》。
“以前和师傅来逛杂货铺的时候就看到他的眼神经常往这东西上瞟，也不知道这玩意儿有什么用处，这次应该能给他个惊喜。”
想到这里柳生嘴角也不由得微微扬了起来。
仔细的从布包里数出二十五个银制的圆形方孔钱放在柜台上又和王叔打了声招呼之后便往街角那熟悉的铁匠铺走去。
“师傅，我回来了。”柳生推开门，今天因为柳生去矿场做工铁匠铺并未开门，走进铺子里面推开一扇门便到了后院，后院的布置很简单，几间房屋一个院子，院子居中有个鱼塘假山，鱼塘一边有个摇椅，另一边有一个石桌三个石凳，平常两爷子就在这桌上吃饭，此刻秦老头正皱着眉头坐在其中一个椅子上喝茶。
“师傅不是最爱坐那摇椅，怎么今日来坐这个又冷又硬的石凳子。”柳生诧异的坐到了秦老头对面
“你小子可算回来了，问这么多作甚，赶紧去做饭老头子我要饿死了。”秦老头眉头舒展睁大眼睛佯装发怒的吼到。
“好啦好啦，马上就去。”柳生无奈笑道，脸上虽然带着笑但心里却有些担忧，刚才坐的凳子还有些温热，显然是有人来过刚走没多久，但是师傅眉头紧锁不愿多说看来并不是什么好事情。
吃罢晚饭，柳生拿出那个黑匣子放在桌上推向秦老头
秦老头表情疑惑，不等他发问柳生笑着解释道：“之前去杂货铺看到您经常偷偷看它，我就存了点钱给您买回来了”
秦老头接过黑匣子随意看了两眼，表情抽搐了一下挤出笑容说到：“柳儿有心了。”
柳生觉得奇怪，怎么秦老头的反应和自己预想的不太一样啊，他也没多想只是问道“师傅，这东西是干嘛的呀？”
“容为师卖个关子，明天你就知道了。”秦老头表情神秘嘴角还有一丝坏笑。
夜深，柳生想着白天的事在床上翻来覆去久久不能入睡，不一会他听到院子里有窸窸窣窣的脚步声，随后便传来秦老头小心翼翼的声音“柳儿，睡着了吗？”
“没呢，师傅有事吗？”柳生有些疑惑
“没事，你快睡吧，师傅我走了。”秦老头声音略微有些沙哑。
“好的，师傅，您也快点睡吧。”
柳生没有多想，不一会师傅的脚步声便消失了，柳生也缓缓入睡。
翌日一大早柳生就醒了，推开门正要舒展身体，余光瞟到门边竟放着昨天买的黑匣子，下面还压着一封信。
柳生看到信封又想到昨晚师傅的反常一种不好的预感油然而生，他拿起信封放在桌子上并没有急着打开而是先去推开了师傅的房门，不出所料，房间里没有师傅的身影，师傅那把用了几十年的长柄锤也不在属于它的架子上。
柳生陡然感觉一阵空虚，垂着头坐在冰凉的石凳上打开了信封……