第十九章，人生若只如初见
天刚蒙蒙亮，夜色渐渐褪去，仿佛那无尽的黑暗也会因为光明的到来，就此褪却，夏日的清晨是凉的，并非是秋冬刺骨的寒意。
此时，一道身影正在从庞德家的正房前往东院，刚刚进入晨间的东院，便听到“哗——”的一声，一盆辣椒水浇泼下来。
那辣椒浸泡过的水犹如一把无形的大手，猛然将拉回了一缕坠入至暗深渊的神识。
“像是真的快死了......”
“真是个贱货，往常的辣椒水都是这般分量，今日怎的到了她这儿，命都快丢了。”
“啪”的一声
一位女子的脸颊顿时红肿，被随手当做垃圾一样丢在了墙角处，浑身湿透，身上有着多处伤痕的少女微微地皱了下眉。
“好啊，这贱人居然在装死。”
散乱的发髻被人一把扯住，少女出于生存的本能，睁开了眼睛，便被一张布满皱纹、满脸麻子的老太婆填满视线。
“没死就给老娘起来！”
头发被麻子婆婆肆意的纠扯，眼前的少女来不及去想起他，身体下意识地想要抓过婆婆的手臂，用力去挣扎，这时候耳边传来一道声音。
“放开她。”居然刚刚从正院而来的身影，那道身影正是庞德。
女子趁机摆脱了麻子婆婆的纠扯，躲到了一边，看了一眼正门处的那道身影。
只见那位婆婆惊怒不已：“......狗娘养的玩意儿，吃了熊心豹子胆了，居然敢直视少爷。”
这小姑娘分明胆小怯懦，只知哭求庞德饶了她，放她回家，女子生的一张好皮囊，但此时已是毫无神采，衣衫尽湿的少女此时青丝半散，连日的折磨和惊吓过后，脸上早已没了半点儿血色生气却反倒美的不似凡人。
尤其是那双眉眼，楚楚可怜，暗含秋水，透过那双澄澈的眼睛，全然不见一丝一毫的杂质，如清澈的小溪一般澄澈清明，竟让人不敢直视细观。
此一刻，麻子婆婆只觉得——这张脸......可卖一百金币，就是丢到圣城里的风俗店也能做个头牌。
旋即又觉得万分庆幸，还好没死，不然我怎么和少爷还有东家交代，就算少爷厌弃了，也能自己找个下家卖掉，赚个盆满钵满。
见少女的手都在颤抖，不以为惧的麻子婆婆讥讽地笑着：“东院在艾斯汀家族里是下人们最不愿来的地方，不识趣的人都没有好果子吃，小姑娘，我劝你还是不要自讨苦吃了，老老实实把你背后之人说出来吧。”
婆婆的声音刺耳带着威胁，落入庞德耳中只觉得十分聒噪。
下一刻庞德走到了少女身旁，将她眼角的泪花轻轻抹掉，然后转身一脚踢向了朝他走来的婆婆，婆婆痛叫一声，膝盖一软，跌趴在地。
“闭嘴。”庞德恼怒，顾不得许多，直接指着麻子婆婆怒斥道：“我让你们好好照顾她，你们就是这么对待她的？吃了狗屎了听不懂人话，还是脑袋被驴踢了，她是少爷我看上的人。”
婆婆痛苦地倒在地上捂着膝盖尖叫道：“啊”
少女开口，声音清糯，声调却带着一丝哭腔：“饶了婆婆吧，其实不是她的错。”
庞德摇了摇头：“这才多久，他们就这么对你，以后怎能了得？”
少女说道：“少爷，这世间很多东西都是不讲理的，我已经生不起一丝对你的好感，还请你放我离开，和家人团聚。”
庞德神情略微一恸，本能地想要挽留少女：“不是这样的，你听我解释。”
“少爷不用解释了，你我本就萍水相逢，不过是因为你的喜欢，我便被抓来这高墙大院，终日受尽折磨，还请少爷高抬贵手，还我自由。”少女挺立身体，此时的眼神里早已被坚毅填满。
庞德却对着身后的麻子婆婆说：“让下人备好一桌酒菜，赶快送来东院。”
随后庞德立即施展了一道三阶治愈魔法——木灵苏醒，治愈着少女身上的伤口。
莉莎曼蒂苍白的小脸上浮现一抹血色，周身的皮肤开始以肉眼可见的速度恢复如初，她看着自己的身体出现如此变化，恍惚间摸了摸自己的手臂，竟是连一丝疤痕都没有留下。
“多谢少爷宽宏。”少女躬身行礼道。
庞德的眉头紧锁，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪，他知道，自己的举动已经深深地伤害了她，但内心深处，他不愿就此放手。
“我知道我的行为给你带来了痛苦，但我对你的感情是真的。”庞德的声音低沉而有力，他试图解释自己的行为，希望能够挽回少女的心。
此时，庞德早已经忘记了自己来到这个院子的目的是为了将丽莎曼蒂放走，还她自由，在看到麻子婆婆对于莉莎曼蒂做的一切，内心的愧疚感早已将这些都抛之脑后，此刻的他只想弥补自己的一切。
莉莎曼蒂的眼神中闪过一丝动摇，但很快又被坚定所取代。她摇了摇头，轻声说道：“庞德少爷，你的喜欢对我来说太过沉重，我承受不起。我只希望能够回到我原本的生活，回到我家人的身边。”
庞德沉默了，他知道莉莎曼蒂的话是真心的。他深吸了一口气，然后缓缓说道：“我可以放你走，但我希望你能给我一个机会，让我证明我对你的喜欢不仅仅是一时的冲动。”
莉莎曼蒂没有立刻回答，她的眼神中闪过一丝犹豫。庞德见状，继续说道：“今晚，我将为你准备一场晚宴，只有我们两个人。在那里，我会告诉你，我的真实想法。如果你听完之后，仍然决定离开，我不会再阻拦你。”
莉莎曼蒂看着庞德，她能感受到他话语中的诚意。最终，她点了点头，轻声说道：“好，我会参加晚宴，听你说完。”
庞德的脸上露出了一丝微笑，他知道这是他唯一的机会。
他转身离开，开始准备晚宴，心中充满了期待和紧张。
夜幕降临，东院的一间精致的房间内，烛光摇曳，餐桌上摆满了精美的菜肴和一瓶陈年的红酒。庞德穿着一身正式的礼服，等待着莉莎曼蒂的到来。
莉莎曼蒂穿着一件简单的白色长裙，她的头发被简单地束在脑后，脸上没有多余的装饰，但她的美丽却更加动人。她走进房间，看到庞德，微微点了点头。
两人坐下，庞德亲自为莉莎曼蒂倒了一杯红酒，他开始讲述自己的故事，从他无忧无虑的童年，到他在父母的呵护下成长，再到他对莉莎曼蒂的一见钟情。
晚宴结束时，庞德站起身，他看着莉莎曼蒂，认真地说道：“莉莎，我知道我无法立刻改变你的想法，但我希望你能给我时间，让我证明我值得你的信任。”
莉莎曼蒂没有立即回答，她站起身，走到窗边，望着夜空中的繁星。良久，她转过身，看着庞德，轻声说道：“庞德少爷，我对你的事情并不感兴趣，你和我本来就是两个世界的人，你知道我的童年吗？”
“虽然我不知道，但是我愿意听你说。”庞德真挚地说道。
“我出生在贫苦的垃圾街，那里没有圣城这样的繁华与整洁，相反，那里和这里天差万别，就像你和我的生活一样，我们生活在那里的人都是孤儿，或者父母离异，并不像你一样，父母健在，生活优渥。”少女停顿了一下，品尝了一下桌上精美的菜肴。
随后继续说道：“这一桌菜品，说实话是莉莎曼蒂平生仅见的美味佳肴，我过生日都没有吃过一顿像样的饭，先在这里谢过少爷了。”
庞德看着少女的澄澈的眼睛，心中五味杂陈，说道：“想必受了很多苦吧，既然现在有机会离开那个泥潭，为什么还要选择回去呢？”
“因为这里和我想的不一样，它不过是另一个火坑罢了。”少女那双乌黑发亮的眼睛直勾勾地看着庞德，庞德自知对不起她，眼神略微闪躲，喝了一口红酒掩饰此刻的尴尬，随后说道：“我保证以后绝对不会出现这样的事情。”
“男人的话，骗人的鬼，你还说我来你家你一定会好好对我的，结果呢？”莉莎曼蒂质问道。
“我是被母亲逼着参加史蒂芬学院的考试去了，把你扔在东院并非我的本意，我只有赢下招生考试才能够把你从东院接出来。”庞德极力地想去解释，可是他已经失信过，并且让女孩遭受了非人的折磨，此刻话语变得非常苍白，再怎么解释也无法让他洗脱这样虐待别人的罪名。
“抱歉，请放我离开，我不想再见到你了。”莉莎曼蒂淡淡地说道。
庞德的心沉了下去，他知道这是他最后希望破灭的声音，他身体略微有些颤抖，起身离开座位，走到莉莎曼蒂面前，深深地鞠了一躬，然后说道：“我尊重你的决定，我会安排人送你回家，并且保证你的安全。”
莉莎曼蒂看着庞德，她的眼神中闪过一丝复杂的情绪，她知道庞德有错，但是他的诚意也是真的，她点了点头，轻声说道：“谢谢你，庞德少爷。”
第二天清晨，莉莎曼蒂在庞德安排之下，离开了庞德家，她坐在马车之上，看着窗外渐渐变成远去的庞德家，心中五味杂陈。
庞德站在门口，看着莉莎曼蒂的马车渐行渐远，心中充满了失落，一旁的侍女此时来到了庞德身边，然后问道：“少爷，夫人让我过来看看你。”
“我妈她说什么？”
“夫人说就到此为止吧，那个姑娘已经没有能力再喜欢你一遍了，在爱情里面九分喜欢，一分尊严，放弃吧，这是为她好，就算费尽心思走近了，也会不知不觉走远的，都是阶段性的陪伴，别惦记，别遗憾。”艾莉亚拿出一张纸来，上面密密麻麻的字迹写着这段话。
“哼，都是她安排的那个婆婆，要不是她，我早就撩妹成功了，她在哪儿？”庞德一脸不屑地说道。
“夫人昨晚送你回屋之后，已经连夜离开，前去萨兰德之城了。”艾莉亚淡淡地说道。
“萨兰德，那不是旅游圣地吗？她难道？”庞德的眉头紧锁，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪。他的母亲，斯嘉丽·雪莉夫人，总是以她的方式介入他的生活，即使是在爱情这件事上。他知道，她是为了他好，但她的方法总是让他感到窒息。
“萨兰德之城吗？”庞德低声自语，他的母亲去那里，一定是为了家族的事务，或许也是为了给他一些空间，让他自己处理和莉莎曼蒂的事情。
艾莉亚静静地站在一旁，她知道这个时候不适合多说什么。庞德的心情显然很复杂，她作为侍女，只需要默默地陪伴在他身边。
庞德深吸了一口气，他决定不再去想他的母亲，而是要专注于自己的事情。他转身回到房间，开始收拾行李。他知道，他需要一段时间来整理自己的思绪，也许，他也需要去萨兰德之城，不是为了追回莉莎曼蒂，而是为了寻找自己的答案。
几日后，庞德踏上了前往萨兰德之城的旅程。他没有告诉任何人，只是留下了一封信，告诉家族他需要一段时间来思考。
萨兰德之城，以其美丽的海滩和温暖的阳光而闻名。庞德到达的时候，正是夕阳西下，金色的阳光洒在海面上，波光粼粼，美得让人心醉。
他找了一家海边的旅馆住下，每天除了在海滩上散步，就是坐在阳台上，看着海浪拍打着岸边，思考着自己的人生。
他开始意识到，他对待莉莎曼蒂的方式是错误的，他需要改变，不仅仅是为了她，更是为了自己。
一天傍晚，庞德在海滩上散步时，无意间听到了一群孩子的笑声。他好奇地走过去，发现是一个年轻的女子在和一群孩子玩耍。那女子的笑容灿烂，她的眼睛里充满了温暖和爱意，孩子们围绕着她，快乐地玩耍着。
庞德站在一旁，静静地看着这一幕，他的心中涌起了一股暖流。他突然意识到，他想要的，也许就是这样简单而纯粹的幸福。不是那些虚无缥缈的东西，而是想要找到一个人，能够和他一起分享这样的快乐。
他转身离开，心中已经有了决定。他要找到莉莎曼蒂，向她道歉，告诉她，他的真实想法。他要改变自己，成为一个更好的人，一个值得她爱的人。
庞德回到旅馆，开始收拾行李。