第九章：江山倦夜·孤客行
离山的第一百个夜晚，我在中州边境的“落雁关”外歇脚。
说是“关”，实则只是两座光秃秃的石山夹着的一条古道。时值深秋，关内尚有些许绿意，关外却已是黄沙漫卷。夕阳西下时，我牵着那匹从太华山带出的老马，在一处背风的岩壁下生了堆火。
火光照亮了岩壁上斑驳的刻痕，是前朝戍卒留下的诗：“铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。”字迹已经模糊，但那股苍凉却穿透百年时光，扑面而来。
我添了把干柴，从行囊中取出半张面饼，就着皮囊里的清水慢慢咀嚼。金丹期修士本已辟谷，但我保留了进食的习惯——这让我感觉自己还是个人，而不是什么高高在上的“仙师”。
老马在一旁嚼着干草，偶尔打个响鼻。这匹马是苏雨薇执意要我带上的，说是在外行走，有匹马才像游侠。其实以我现在的修为，御剑飞行比骑马快得多，但骑马有骑马的好处——慢，能看清路上的风景，也能想清楚很多事。
离山三个月，我走了三千里路。从太华山所在的东域，穿过中原腹地，来到这西北边陲。一路上，我以游方修士的身份行走，偶尔接些除妖、寻物的委托，换取盘缠和情报。
但关于“轮回之锁”和“影尊”的消息，却少得可怜。
唯一有价值的线索，是在七日前路过“天机阁”分部时，用三块上品灵石换来的一个名字：“听雨楼”。
天机阁的掌柜是个精瘦的老头，收下灵石后，压低声音说：“客官要找的东西，老朽不知。但若说这天下还有谁知道，那恐怕只有听雨楼的主人了。不过...那地方邪性得很，进去的人，十个有九个出不来。”
“听雨楼在何处？”
“往西，出落雁关，再走八百里，有一片叫‘鬼哭林’的沼泽。楼就在林中心。”老头顿了顿，“客官若真要去，记住三件事：第一，莫信楼中人的话；第二，莫喝楼中的水；第三...子时之前，必须离开。”
我谢过老头，继续西行。
如今，鬼哭林就在前方三百里处。明早出发，日落前应该能到。
正想着，远处传来马蹄声。声音很急，至少五匹马，正朝这边赶来。我神识扫过，是四个筑基期修士在追一个炼气期少年。
“小子，把东西交出来，饶你不死！”为首的黑衣修士厉喝。
少年衣衫褴褛，背上背着个破旧的竹篓，拼命策马狂奔。但他那匹瘦马显然已到极限，口吐白沫，脚步踉跄。
眼看追兵越来越近，少年一咬牙，调转马头冲向我这边：“前辈救命！”
四个黑衣修士紧随而至，看到我时，为首那人勒住马，抱拳道：“这位道友，我等追拿窃贼，还请行个方便。”
我抬眼看了看他们，又看了看那少年。少年约莫十五六岁，面黄肌瘦，但一双眼睛却明亮得很。他背上的竹篓用油布盖着，隐约透出一丝灵气波动——不是宝物，而是...药香？
“他偷了你们什么？”我问。
“一株三百年份的‘血参’。”黑衣修士道，“那是我们兄弟拼了命从妖兽口中夺来的，这小子趁我们不备，盗了就跑。”
少年急忙辩解：“胡说！那血参是我先发现的！我守了它三天，等它成熟，你们一来就抢，还打伤了我爷爷！”
“你爷爷？”我看向他。
少年眼圈一红：“我爷爷病了，需要血参救命。他们...他们明明知道，却还是要抢...”
黑衣修士冷笑：“修真界弱肉强食，天经地义。小子，识相的把东西交出来，否则...”
“否则怎样？”我站起身。
四人这才仔细打量我。我刻意收敛了气息，他们只能看出我是金丹期，但具体境界看不透。
“道友真要插手？”为首那人脸色阴沉，“我们兄弟是‘黑风寨’的人，寨主黑风上人乃是金丹后期修士。道友为了一个不相干的小子，得罪我们黑风寨，恐怕不值当。”
黑风寨？好像在哪里听过。对了，三日前路过一个镇子，听说附近有伙修士占山为王，打劫过往商旅，好像就叫黑风寨。
“滚。”我吐出一个字。
四人脸色一变，互相使了个眼色，突然同时出手！两道剑光直取我面门，另两人则扑向少年。
我叹了口气，甚至没拔剑，只是衣袖一挥。
四道剑气从袖中射出，精准地击中四人手腕。惨叫声中，四人的兵器脱手，腕骨尽碎。
“你...你敢伤我们！”为首那人捂着断腕，又惊又怒，“黑风上人不会放过你的！”
“那就让他来。”我淡淡道，“告诉他，伤你们的人叫林清，太华山弟子。我在这等他三天，过时不候。”
听到“太华山”三个字，四人脸色煞白，不敢再多说一句，连滚带爬地上马逃走。
少年这才松了口气，下马跪地：“多谢前辈救命之恩！”
“起来吧。”我摆摆手，“你爷爷的病，血参真的能治？”
“能！”少年急忙从竹篓里取出一个玉盒，打开后，里面躺着一株通体血红的人参，参须如血丝般蠕动，确实是三百年以上的血参。
“你爷爷在哪儿？”
“在...在三十里外的村子里。”少年犹豫了一下，“前辈，您真的不怕黑风寨报复吗？听说黑风上人心狠手辣，手下有上百号人...”
“无妨。”我重新坐下，“你吃饭了吗？”
少年一愣，摇摇头。
我掰了半张面饼递给他：“吃完带我去看看你爷爷。我略懂医术，或许能帮上忙。”
少年眼睛一亮，接过面饼狼吞虎咽。
半个时辰后，我们上路。少年名叫阿木，是附近山村的猎户之子。他爷爷三个月前上山打猎，被一种叫“鬼面蛛”的毒虫咬伤，中毒日深，眼看就要不行了。
“镇上的大夫说，只有三百年以上的血参才能解毒。”阿木骑在马上，声音低落，“我在山里找了两个月，好不容易找到一株，结果...”
“你一个炼气期，怎么敢跟四个筑基期抢东西？”我问。
阿木咬着嘴唇：“爷爷是我唯一的亲人。他若死了，我活着也没什么意思。”
我没有说话。修真界残酷，像阿木这样的底层散修，能活着已是不易。为了亲人拼上性命，这份勇气，许多高高在上的修士早已遗忘。
三十里路，骑马一个时辰就到了。那是一个只有十几户人家的小山村，依山而建，房屋破旧。阿木的家在村尾，三间茅屋，院子里晾着些兽皮和草药。
推门进屋，一股浓重的药味和腐臭味扑面而来。炕上躺着个枯瘦的老人，面色青黑，呼吸微弱，左小腿肿得发亮，皮肤已经溃烂。
我上前检查，眉头紧皱。这不是普通的鬼面蛛毒，毒液中还混合了某种阴邪的魔气。老人能撑三个月，已经是奇迹。
“前辈，我爷爷他...”阿木声音颤抖。
“毒已入骨。”我直言不讳，“血参只能延缓，无法根治。”
阿木如遭雷击，瘫坐在地。
“不过，”我话锋一转，“我或许有办法。”
取出陈师姐给我的医书，翻到“魔毒篇”。里面记载了一种叫做“金针渡穴”的法门，配合纯阳灵力，可以逼出魔毒。只是施术者需要精准控制灵力，稍有差池，患者就会经脉尽断而死。
我让阿木去烧热水，自己则取出随身携带的金针。这套针是陈师姐临别时送的，据说是医堂祖师传下来的法器，对逼毒有奇效。
热水端来后，我开始施针。第一针扎在老人眉心，稳住心神；第二针扎在心口，护住心脉；接着，七七四十九针，扎遍全身主要穴位。
每一针落下，我都渡入一丝纯阳灵力。这是封魔筑基特有的灵力，对魔毒有天然的克制作用。
随着金针颤动，老人腿上的溃烂处开始流出黑色脓血，腥臭无比。阿木在一旁看得心惊胆战，却不敢出声打扰。
一个时辰后，最后一针落下。我已是满头大汗，灵力消耗近半。但效果显著——老人的脸色由青黑转为苍白，呼吸平稳了许多，腿上的肿胀也消退了大半。
“把血参切下一小片，煮水给他服下。”我吩咐阿木，“剩下的好好保存，每隔三日服一片，一个月后，余毒可清。”
阿木扑通跪下，咚咚咚磕了三个响头：“前辈大恩，阿木无以为报，愿做牛做马...”
“起来。”我扶起他，“我救你爷爷，不是要你报答。只是...看到你，想起一些往事。”
我想起三年前刚穿越时，也是这般无助。若非太华山收留，我可能早就死在这陌生的世界了。
“前辈...”阿木欲言又止。
“说吧。”
“您...您真的是太华山弟子吗？”阿木眼中闪着崇拜的光，“我从小听爷爷说，太华山是天下第一正道门派，斩妖除魔，守护苍生...”
我笑了：“天下第一不敢当，但斩妖除魔、守护苍生，确实是太华山弟子的本分。”
阿木握紧拳头：“前辈，我...我也想拜入太华山！我想学本事，保护爷爷，保护村里的人！”
我看着他眼中的火焰，仿佛看到了当年的自己。
“拜入太华山，需要经过重重考核。”我实话实说，“而且修真之路艰难险阻，稍有不慎就会万劫不复。你真的想好了？”
“想好了！”阿木毫不犹豫，“就算死，我也要死在追求正道的路上！”
我沉吟片刻，从怀中取出一枚玉简：“这是我太华山的基础功法《太华引气诀》，还有一部剑法《流云十三式》。你先照着修炼，若能一年内突破到筑基期，就去太华山参加入门考核。”
阿木颤抖着接过玉简，再次跪地：“谢师父！”
“我不是你师父。”我摇头，“只是引路人。能否入门，还要看你自己。”
正说着，外面突然传来嘈杂的人声。我神识一扫，脸色微沉——黑风寨的人来了，而且不止四个，是三十多个，为首的是个金丹中期修士，应该就是黑风上人。
“前辈，他们...”阿木也听到了动静，脸色发白。
“待在屋里，照顾好你爷爷。”我推门而出。
院子里，三十多个黑衣修士将三间茅屋团团围住。为首的是个独眼大汉，满脸横肉，手提一把九环大刀，正是黑风上人。
“就是你伤了我的人？”独眼大汉上下打量我，“太华山弟子？呵，好大的名头。可惜，这里是西北边陲，不是你们东域。强龙不压地头蛇的道理，你不懂？”
“懂。”我点点头，“所以我给你一个机会——现在带着你的人滚，我可以当什么都没发生过。”
黑风上人一愣，随即狂笑：“好大的口气！小子，我承认你有点本事，但你以为金丹初期就能在我黑风寨撒野？老子杀过的金丹，没有十个也有八个！”
他身后，三十多个修士齐齐亮出兵刃，杀气腾腾。
我叹了口气，拔出了太华剑。
剑出鞘的瞬间，月光仿佛都黯淡了一瞬。剑身映着火光，泛着秋水般的寒芒。
黑风上人眼中闪过一丝忌惮，但随即被贪婪取代：“好剑！杀了你，这剑就归我了！”
他大喝一声，九环大刀带着呼啸的风声劈来。这一刀势大力沉，刀未至，刀风已经刮得院中草木倒伏。
我没有硬接，侧身避过，同时一剑刺向他肋下。这一剑不快，但角度刁钻，正是《流云十三式》中的“云深不知处”。
黑风上人回刀格挡，刀剑相交，爆出一串火星。他连退三步，而我纹丝不动。
“有点门道！”黑风上人眼神凝重起来，“不过，你以为这就完了？”
他忽然从怀中掏出一面黑色小旗，迎风一展。小旗上绣着狰狞的鬼面，旗面展开时，阴风骤起，鬼哭狼嚎之声不绝于耳。
“百鬼幡！”有识货的修士惊呼，“寨主居然炼成了这等邪宝！”
黑风上人狞笑：“小子，能死在我的百鬼幡下，是你的荣幸！”
他摇动小旗，顿时有数十道黑气从旗中涌出，化作厉鬼模样，张牙舞爪扑来。这些厉鬼都是被他杀害的修士魂魄炼成，怨气极重，寻常法器难伤。
我眉头一皱。这等邪道法器，伤天害理，不知害了多少性命。
“邪魔外道。”我冷哼一声，太华剑上亮起金色光芒。
封魔筑基的纯阳灵力灌注剑身，一剑挥出，金光如潮水般扩散。那些厉鬼遇到金光，发出凄厉惨叫，如雪遇朝阳般消散。
黑风上人脸色大变，想要收回百鬼幡，却已经晚了。金光扫过小旗，旗面瞬间燃起金色火焰，几个呼吸间就烧成了灰烬。
“我的法宝！”他心疼得几乎吐血，那可是他耗费十年心血才炼成的。
“轮到你了。”我一步踏出，剑光如虹。
黑风上人咬牙，从怀中掏出一颗黑色丹药吞下。丹药入腹，他浑身肌肉膨胀，气息暴涨，竟然暂时达到了金丹后期！
“燃血丹？你疯了？”有手下惊呼。
燃血丹是以燃烧精血为代价换取暂时提升实力的禁药，副作用极大，轻则修为倒退，重则爆体而亡。
“只要能杀你，值了！”黑风上人双目赤红，再次扑来。这次他的速度、力量都提升了一个档次，大刀挥舞间，隐隐有风雷之声。
我依然不慌不忙，剑法展开，如行云流水。《流云十三式》在我手中，已不仅仅是剑法，更是剑道。
云卷，云舒，云聚，云散...
每一剑都恰到好处，或攻或守，或进或退。黑风上人虽然力量暴涨，却始终碰不到我一片衣角。
三十招后，他气息开始不稳——燃血丹的药效要过了。
我看准时机，一剑刺出。这一剑朴实无华，却快如闪电，正是十三式中的最后一式：“云开见月明”。
剑尖穿透黑风上人的护体灵力，刺入他胸口。
他低头看着胸前的剑，眼中满是不敢置信：“你...你到底是谁...”
“太华山，林清。”我拔出剑。
黑风上人倒地身亡。剩下的黑衣修士见状，吓得魂飞魄散，一哄而散。
我没有追。这些人不过是小喽啰，杀了黑风上人，黑风寨自然就散了。
收剑回鞘，我看向屋内。阿木透过门缝看着这一切，眼中满是震撼。
“出来吧。”我说。
阿木推门而出，看着地上的尸体，又看看我，突然跪下：“前辈...不，林师叔！我一定会努力修炼，绝不辜负您的期望！”
我扶起他：“记住，剑是护道之器，不是逞凶之兵。今日我杀人，是因为他们作恶多端，死有余辜。但你日后若仗着修为欺压弱小，我第一个不饶你。”
“弟子谨记！”阿木重重点头。
当夜，我在村里又住了一晚。阿木爷爷服下血参水后，气色明显好转，虽然还未醒，但已无性命之忧。
第二日清晨，我准备继续西行。阿木送我出村，一直送到山口。
“就送到这儿吧。”我拍拍他的肩，“好好照顾你爷爷，好好修炼。有缘的话，我们太华山再见。”
“林师叔保重！”阿木红着眼圈。
我翻身上马，挥了挥手，策马西去。
晨光中，老马的影子拉得很长。回头望去，阿木还站在山口，身影越来越小，最终消失在视线中。
江山倦夜眠孤客。
但这一夜，我不再是纯粹的孤客。
因为我知道，在这片辽阔的土地上，还有无数像阿木这样的人，在坚守，在挣扎，在向往光明。
而我的使命，就是守护这份光明。
握紧缰绳，我看向西方。
鬼哭林，听雨楼。