第5章 炎帝天庭告御状 吴刚被处伐月桂
原来玉兔有预知之明，早料到吴刚从月宫带回桂子后必有一劫，很不放心，听说吴刚这几日还家，正要嘱咐吴刚来着，不巧遇到吴妻要寻短见，也顾不得许多，忙化身人形，变成一个丫头模样的小姐姐，救下吴刚的妻子，好言劝慰，不说和吴刚夫妻恩情，就为那三个尚小的幼儿和白发苍苍的吴母，也要苟且活下去……直说得吴妻嚎啕大哭……
吴刚在安慰过吴母后，一个人坐在院中石凳上，左思右想，心里七上八下，正不知如何是好，那玉兔又化身原形来到吴刚面前，好言劝慰吴刚，并思索营救吴刚的办法。
只听吴刚说道：“我杀了炎陵，自知不保，但求玉兔你转告嫦娥姐姐，帮我照顾家中老母……，只要帮我了了这心愿，来世就是化做牛马，我也要报答你和嫦娥的大恩大德。”
说完跪在玉兔面前，玉兔又化作人形将吴刚扶起，答应了吴刚所求，说道：“自吴大哥那日偷下月桂种子，传遍九州大地，我就料到会有一波劫难，但愿嫦娥和后羿带着百姓的诉愿到王母娘娘处求情，或可以从轻发落，也不见得就是死罪，你等着，我明日立即告知嫦娥。”
吴刚对玉兔说道：“我岂是那贪生怕死之辈，只可怜了我那老母及三个幼儿，我只担心我死了他们如何度日，没人照顾。”边说边流下泪来，玉兔也为情所动，泪流不止，但是凭自己之力也救不了吴刚，劝了吴刚几句后，即奔回嫦娥家里，待天亮后把吴刚家里发生的事告诉嫦娥。
再说吴刚，不到天亮，那炎帝就知道了吴刚杀死他小儿子的事，又气又恨，早派人把吴刚关押起来，准备处死吴刚以解心头之恨。哪知此事早有人传报道到西王母那里，加上嫦娥后羿及众多百姓央人向王母娘娘求情，王母娘娘即命天兵天将到炎帝那里提走了吴刚，押在天庭的牢里，等候发落，那炎帝虽不乐意，但见是王母娘娘旨意也是敢怒不敢言，没了法子。只得派使者到天宫之中告御状，那炎帝使者来到天庭之中，列数了吴刚几大罪状，又把吴刚偷带月桂种子在人间播种，斧杀炎帝儿子之事，添油加醋诬告一通，西王母这里早把炎陵用逼租促使吴刚妻子就范并与之私通一事，打听的一清二楚，哪还容这炎帝使者在这里胡说，怒斥道：“吴刚偷采月桂，虽犯天规，也是为母治病，一片孝心，情有可原，天庭自有公断；你家炎帝小儿子，整日里欺男霸女，为非作歹，以催租之名勾引吴刚妻子犯下奸情，你却这般信口开河，只把罪责指向吴刚一人，难道炎帝就没有教子无方知错吗？”使者知王母已知晓实情，哪里再敢狡辩，只好退列一旁，顷听候西王母对吴刚如何发落。
西王母思索片刻说道：“我天庭乃千界圣地，天道天规自有法理，月中桂树虽是天庭私苑所植，所产桂花也只供给天宫御用，但念吴刚在南天门值守，也算尽职尽责，偷采月桂为母医病也属孝道心切，但杀死炎陵也是滥杀之罪，今日里有凡间百姓及天庭众仙为吴刚求情者甚多，两情度相取其轻，吴刚虽有罪，但罪不至死。我看就罚他每日里在月宫里伐桂酿酒，给天宫御宴贡奉桂花酒吧，罚他永不得下入凡间，此生再不能与其妻儿老母相见，你们觉得如何？”
众神仙诺诺称是，齐夸王母娘娘明断是非，这样判罚一举两得，既堵住了炎帝之口，也给了吴刚一条活路，只是苦了吴母妻儿，却也是没有办法，世事难得圆满！
那炎帝使臣心有不甘，见西王母已判决此案，也不敢再有违拗，只好回去向炎帝复命，炎帝自觉理亏，碍于王母娘娘情面，也不好再争执下去，只好作罢，自然对吴刚怀恨在心，后来闻知是嫦娥后羿暗里替吴刚向西王母处求情，自是与那后羿也结下梁子，为后来报复后羿埋下仇恨的种子，这里暂且不提。
且说吴刚被天将押解到月宫，把他放到月桂树下，丢给他一把巨斧就走了，自是向西王母去复命了。
吴刚坐在月桂树下，看着这个既熟悉又陌生的地方，想起自己与老母妻儿天地两隔，哭恸不止，等稍微安顿下来，也只好每日里按照天规的指示去砍伐月桂树，可是他哪里知道西王母早已令天神作法，刚刚砍下的桂枝，不等掉落在地就又飞上桂树恢复原形，吴刚知道这是西王母故意在惩罚自己，只得不停地伐来伐去，就这样一直不停地劳作，来减轻自己的罪责。
只是每年到中秋时节，他才能休息上几天，因为这些时日他要采集桂花为天宫酿酒，进贡给西王母和众神仙享用。等到酿好了桂花酒，也就到了月圆之夜，吴刚就会坐在月桂树下，倚靠在一个石桌旁边，一边品着桂花酒，一边望向凡间故乡之地，那里有他的老母亲，还有妻儿等人，更有那热情善良的嫦娥玉兔……
可是此时此刻，故乡里吴刚的家人也在这里思念着吴刚，他的妻儿早已在庭院里摆了点心、果品等，并点上香烛等等，一边跪在桌前，祷告吴刚在月宫里平安，以期望有朝一日吴刚再回到家中与妻儿团聚，可终究这也只是一个遥不可及的愿望。
吴刚每日里在月宫中日复一日劳作，小玉兔把吴刚被罚上月宫伐桂的消息告诉嫦娥，嫦娥自是懊悔不已，怪自己告诉吴刚月桂医病之事，这才连累到吴刚偷上月宫采桂花，以致阴差阳错的得到桂子，并在九州大地传播，以引起天庭王母暴怒，搭上吴刚大哥后半生的幸福，而今被罚上月桂山苦寒之地，伐桂赎罪，好不凄凉寂寞……
还真是苦了吴刚，在四季轮回中，斗转星移里，日日不得停歇，不停的挥起浑天金斧去砍伐那桂树，而那桂树枝又不停地长好复原，就在这个周而复始往复循环的无聊的游戏中，吴刚一直坚持下去，这仿佛就是他的宿命，他的摩劫，而这个游戏永远没有停止的时间，在生生世世，在沧桑的岁月里，他的亲人，都还在人间，他对亲人的思念，只有在夜深人静之时，在那儿月圆之夜，在他回首望着故乡的土地时……
嫦娥也没闲着，他尽可能的帮助吴刚大哥照顾他的孤儿寡母，唯能做的，就是常到吴刚母亲那里，帮助吴母配药、喂服，还常家常接济吴刚家里一些粮食、衣物。玉兔也在嫦娥后面帮忙，眼见得吴母在吴刚被罚上月宫之后，身体日渐消瘦，在思念儿子的精神打击下，病情又有加重迹象，再加上年岁已大，卧床不起；那吴刚妻子也经如此重创，对自己的过失懊悔不已，更想起她与吴刚往日里的恩情，常日以泪洗面，只好尽心照顾婆婆，为自己赎罪自省；但是错已铸成，都怪自己一时糊涂，屈从了那炎陵的淫威，此时就是赴死求全，也无法挽回，可是有年迈的婆婆需要照顾，三个未成年的孩子需要抚养，吴刚已被伐上月宫，自己死了一了百了，这个家也就散了，这样不是更对不起吴刚，念及这里，吴妻也只好忍辱负重，只有等到婆婆百年之后，儿子们长大成人，自己的罪责才算减轻，她这样想着……
殊不知，吴妻的心思，早被嫦娥玉兔看在眼里，嫦娥常与吴妻促膝长谈，她给吴妻讲吴刚冒险采下月桂，给世人带来香甜福祉，更是为了老母亲的病痛极尽孝道，这都是人间大爱。说的吴妻心里也好受一些，本来吴刚家里缺少了吴刚这个主心骨，生活已属艰难，有了嫦娥的帮助，这才有些起色，只是吴母的身体经历这些风风雨雨，更兼上了年纪，身体时好时坏，日子就这样子一天天过去。春天的花开了，草绿了，夏天的雨多了，秋风下那庄稼吹黄了，收获了，冬天里就下起了鹅毛大雪，到处都是白雪皑皑的。大地披上了银装，四季就在岁月里更迭，转眼过去了两三年，后羿和嫦娥也迎来了他们的两双儿女，嫦娥自嫁入后羿家后，为人妻，为人母，为这个家庭繁衍生命，共享天伦。后羿所在龙族也在一代代繁衍，成熟强大起来，一个个小家庭共同组成了整个族群的强大、发展。促使这个种族更加强盛，充满了勃勃生机，进而促进龙族走向文明，走向辉煌。他们族内涌现出许多勤劳勇敢的猛士，带领着族人开疆拓土，发展生产、种植农桑，终于发展到神州大地一支强大的力量。