第一章，浮萍，春水

春分的二月刚刚过半，寒凉的空气渐渐地滋生了一丝暖意，覆盖整个那江的浓浓白雾也终于在暖阳的照耀下，渐渐地消散，露出了平静无波的江面。

俗话说“一山养十代，一江养世代”，在那个时候，资源丰富的青山绿水边都会有着那么几个小小的城镇。人们靠山吃山，靠水吃水，日日过着恬静悠闲的田园生活。

“采菊东篱下，悠然见南山。结庐在人境，而无车马喧。”

惬意而平静的日子就这样持续了几百年，直到人们偶然发现了自然中炁（qi）的存在。

渐渐地，‘江湖’便诞生了。

在平民的眼里，炁是一味可治疗百病的神奇药材。无论是哪一个医馆，不论贵贱与贫富，不论真假与好坏，在他们的药方里，都一定会有炁这样的一味药。这是一种白色的粉末，入口即化，舌头品尝不到任何的味道，喉咙也没有任何吞咽的口感，就像吸了一口空气。若不是知道炁这味药性质就是如此，还真得以为那开药的医馆便是骗子，无端地诈人钱财，最终告上官府，对薄公堂。

在药师们的眼里，炁不仅仅是一味药材，它更是他们安身立家的根本。只是浅浅地掌握了以炁化形的他们，无法跟那些江湖中人一样将炁化作浑厚的内力，成为一名身怀强大武功的“武者”。由此，他们索性学习医术，熟悉人体的脉络骨骼与脏腑位置，将炁与医药结合，倾心于医治武者与百姓，能者最终流芳百世，成就一代名医。

而在那些江湖中人，也就是武者的眼中，炁更像是一种奇妙的能量，俗称“内力”。武者们经过苦练，便可以探得驾驭它的方法，练就各种绝世武功，大成就者更是可以做到飞檐走壁，一叶渡江，力劈山石，强身健体，延寿百年。

不过，这些都是俗世之中对于炁较为粗糙的用法，实际上，炁又分为阴与阳，明与暗，浮与覆，两仪相生，生灭与共。这奇妙的存在，便是炁，也正是我们即将要讲述的这个世界的根本。

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这天清晨，拂柳镇镇东的小码头上，天还蒙蒙得没全亮，便来了个小老头。他坐着一个小小的马扎，嘴里叼着一柄烟枪，头戴一顶蓑草帽，呆呆地望着那江江面逐渐消散的朦胧白雾，时不时地嘬一口烟。

“这大雾，可算是要散了，等今儿晌午应该就能起舟了。”

人活一辈子，无非就是四季三天，除了春夏秋冬，便是昨天今天明天。这老张头如今年过六旬，大半辈子都在这那江上撑舟，他经常说，“别看这江水啊平日里这么能折腾，只要摸准了它的脾气，该避的暗流咱都避开，该躲的漩涡咱也都躲开，那么就是头猪，也能撑着这木舟划到对岸去！”

话是这么说，可真正能驾舟一路划到两里开外的对岸的，也就几个人而已。毕竟这是那江上游，水势极其汹涌，有如万马奔腾，而自此往西三十几里外的那条悬云大瀑布，便是那江的源头。

近千丈的流水犹如落天银河，奔流不息，源源不断地汇入江中。据说这大瀑布的顶端，乃是那仙人修行之所，终日云雾缭绕，仙气四溢，有白鹤游龙生息繁衍。不过实际上，从未有任何人成功登顶过，全因那瀑布的顶端偶尔会传出兽吟禽鸣之声，余音绕梁，空谷回响，故而引人遐思。

小老头抬头望了望那太阳，离日上三竿还早差不多两个多时辰。他又看了看那江的江面，虽说缭绕的雾气已经逐步散去，但距能出船的程度还是差了不少，一眼望去依旧无法视及三百余丈的对岸。

思来想去，小老头决定还是先去附近的早摊上吃碗汤面，喝点小酒，这泊舟的生意，不急。

但就在他刚刚起身，准备离去之时，却是竟有一道女子的声音在他的身后响了起来。

“先生还请莫走。”

这声音清净优雅，温润动听，有如黄莺出谷，婉转悠扬。即便是有着六十余载年月见识的泊舟老头，也禁不住大怔了一下，在惊叹女子声音秀丽之余，他回顾四周，却是未见任何人影。

就在他心生疑惑之时，一副他毕生未见的奇景，却是突然活生生地出现在他的面前。那笼罩此处整段那江江面的浓雾，竟是规矩地向两处散去，空出了一条三丈多宽的水路来，更为奇异的是，在此水路之外，江面依旧汹涌奔腾，但在这水路之内，江面却如淙淙溪水，碧波荡漾。

就在老张头哑然之时，却见一位端庄的女子，脚踏清波，于江面之上缓缓踱步而来。墨发如瀑，过肩及腰，清风徐过，浑然不散；目光清澈，有如泓波碧水，眸若清泉，似蕴秋寒凌波。

“老先生，我有一位朋友被困于江水的对岸。我们急于过河，但因为大雾未散，对岸还未有泊舟船家，所以还望您行个方便，在此起舟随我去对岸接我的朋友，好吗？”

老人定睛看去，此女容貌虽乍看之下平淡无奇，但若仔细回味，却是冰清玉洁，世外浮萍。不知怎的，每每视线欲集中于她的脸上，想要看个清楚时，脑内便会感到朦朦胧胧，下意识地，就会移开视线，若是女子容貌分为十分，则最多察到三分，剩下七分，总是怎么也看不清楚。

“老先生？”

“咳，啊..啊！这自然是无碍，没有问题，姑娘还请随我来。”

“那就劳烦老先生了。”

那一日，泊舟一生的老张头，头一次体会到了腾云驾雾是何感觉，浓雾散于两侧，有如琼白玉壁，舟下江水粼粼，竟是拂舟而行。

待驶到三百余丈的对岸，老张头才发现，这位奇异女子的朋友，竟是一个身高不过刚过五尺，年纪仅有十五六岁的女娃娃。这女娃可是聒噪得很，没等泊舟靠岸，便迫不及待地脚踏江岸，飞身而起。若不是身边这位女子伸手扶她，恐怕这女娃就得落到寒冷的江水里了，非得染上风寒不可。毕竟如今刚过二月，正是江水寒凉的时候。

活了大半辈子，老张头自知什么该问，什么不该问。这世道，虽看似无波平常，但暗地下确是波涛汹涌，暗流丛生。

有着能这把两岸雾气散去的功夫，甚至能够踏浪而行，这位女子怎么看都得是江湖上的名门世家的大人物，可不是小小泊舟老头能够招惹得起的。他只管在前方静静地撑舟，只管听，不敢问。

最终，因为水路平静，视野清晰，汹涌的江水与朦胧白雾都被拦阻在外的缘故，这一趟花的时间极少，三炷香刚过，老张头便载着两位姑娘回到了河岸。

“莹儿，我饿了~”墨发女子轻揉着自己的腹部，发出咕噜咕噜的声音。

“啊？不会吧，刚刚吃过早饭的，你怎么饿得这么快啊？”

“嘿嘿，人家就是饿嘛~”

对于小个子女孩孩子气般的不满，墨发女子尴尬地一笑，竟是吐了吐小舌，摩挲着她的肩膀，全无不久前那清冷脱俗的气质。这巨大的反差，看得站立一旁的老张头一愣一愣的。

“好吧好吧，那咱们先去填饱肚子吧，我可是知道，这附近有一处饭菜特别好吃的大-----酒楼哦！”

“真的吗，莹儿？”

“那当然，跟我来吧，过期不候哦！”

“嗯！”

两个姑娘，冒失的小个子是女扮男装，她穿着小子的衣服，梳着高马尾，只见她伸手拉着那位墨发及腰女子的纤手，欢快地朝着拂柳镇的镇内跑去，似乎是对此地非常得熟悉。

而那位比那个‘小子’隐隐高出一头的墨发女子，也任由她牵着自己的手，笑脸盈盈地跑走，朝着那所谓的大-------酒楼疾奔而去。

望着那两位女子走远，直至身影完全地消去后，老人才转过了身。他平和地一笑，搓弄着手里这一趟的工钱，那是二枚百文面值的大铜钱。他迟迟地不把他们放入钱袋之中，此刻的他觉得，这两枚铜钱如今有着特别的意义，他不想把它们跟那些寻常的俗币混在一起。

将两枚铜钱放入腰间的布包里装好后，老人重新蹲在小马扎上，端起烟枪抽了起来。看着江面上那刚刚还被分于两侧的白雾与汹涌浪涛重新汇聚，变回平日里记忆中的寻常江面。

良久之后，老人吐出几口白烟，回想着今日这光怪陆离的奇遇，叹了口气，似是自言自语地说道。

“欸，这~就是江湖啊...”