第九章 宴会

第二天清晨，阳光刚刚洒满城堡的塔身，伍德就得到了使者将要到来的消息。

在女仆的服侍下换上华丽的的金色纹路双排扣燕尾服，披上红色绒布的短坎肩，戴上一顶圆顶礼帽。

“出门时记得换上那双鹿皮长靴，伍德先生。”女仆黛丝嘱咐道。

黛丝是专门临时从劳工协会请来的礼仪教师，据说她曾经受过伯爵的雇佣，后来年龄大了才回到故乡。平日里教导贵族人家的子女和专门从事在盛大活动时的礼仪工作。出席活动时雇佣她的费用高昂，每日要二十金币，要知道伍德这个领主每年也才不到一千金币的收入。

收拾停当的伍德迈步进入城堡一楼的宴会前厅，见到骑士威尔士、杰森以及很多人已经在前厅处等候。

“领主，已经派人去通知威廉主教了，协会行会的代表已经有一部分先到了。”威尔士上前汇报。

“嗯，知道了。”伍德越过骑士走到一位白发苍苍但身躯壮硕的老人面前，右手握住帽檐中央将礼帽取下，身体微微前倾致意：“怀特会长，好久不见，最近您的腿部有好转吗。”

“哈哈哈，霖，我的腿还是老样子，倒是你壮实了不少啊。”老怀特笑着拍了拍伍德的肩膀。

怀特年轻时是四级战士，曾经担任冒险者协会会长，和伍德父亲关系很好，自从一次冒险中腿部受伤就卸任退休了，目前只是在协会中挂名，此次作为协会代表出席仪式。

从侍者举的托盘中拿过一杯甜酒，伍德举杯在大厅里与其他人挨个寒暄。

等不多时，威廉和特使联袂而来。

“伍德大人，这位是蒙特.布兰德，王室使者，我在来时的路上刚好遇到。”威廉主动介绍。

“你好，伍德男爵。我是蒙特，受国王任命前来颁布封告，这次的仪式由我主持。”蒙特一边说，一边摘下斗篷递给身后跟着的侍从。

他身着红色的礼服，身材肥硕，腰围突出，肚子把上衣扣子撑的紧绷，对人和颜悦色，看起来非常和善。

“欢迎使者大人，仪式已经准备就绪，请进。”

等来宾陆续就座后，黛丝率先站起说了一段冗长的溢美之词，随后举杯示意伍德上场。

伍德拿着家族旗帜站到大厅中央的小木台上念到：“在光明之神的见证下，今日我在此起誓，效忠王国，效忠詹姆斯国王，承认您为我们的国王和最高领主，遵从您的法律和意志，为保卫这一切而战。”

蒙特也跟随上台，手中拿着两把长剑，抽出其中比较华丽的一把指向伍德：“我将代表国王接受你的效忠，并册封你为王国的男爵，你能否做到谦卑，荣誉，牺牲，英勇，怜悯，精神，诚实，公正，并在余生去全力捍卫这一切。”

伍德单膝下跪：“必将以生命和荣誉去捍卫！”

长剑点了肩头三下后，蒙特递过另一把剑：“起身吧，爵士，你已经是王国的男爵了。这把长剑将见证你的忠诚。”

接过长剑起身，伍德面向众人说到：“仪式最后，非常感谢各位来参加本人受封男爵的仪式，请大家举杯，宴会正式开始！”

侍者们端着盘子鱼贯而入，很快每人的桌子上都摆满了前菜和糖醋狼排，客人们都诧异的看着这个从没见过的菜肴，试着用叉子送入口中品尝。

劳工协会的会长克里斯首先发问：“男爵大人，这是什么菜肴，我以前从未见过，而且十分美味。”

“只是之前影响领地的月光魔狼的肉罢了，不过烹饪方式是我在学院附近的街边小店遇到的，据说用了来自东方的技巧。”伍德表情淡然的回答。

“我能让人来学习这种菜式吗？”克里斯眼光毒辣，立即认识到这种菜肴的价值。

伍德稳坐钓鱼台，心里早已笑开了花：“不必着急，还有两道菜肴，都使用了这种烹饪方法，这种小事和我的管家商量就行。”

老怀特也开口：“霖，这些菜比烤肉和炖菜更加美味，如果你愿意教授出去的话一定要收一些代价，我也希望协会派人来学。”

“怀特叔叔，您太客气了，如果是您想要常吃这些的话，我一会送您一套炊具。这魔狼肉本质也很美味，只是不太常见。”

“哈哈哈，你忘了，协会最不缺的就是各种魔兽的肉。”一老一少对视之后，气氛非常融洽。

胖胖的蒙特这时候也插嘴道：“男爵大人能告诉我，那家小店的位置在哪里吗？我让人来您这学习成本实在太高了。”如果只是派厨师学习，可没有资格使用能送人的大型传送阵，至于其他方式，使用最快的狮鹫也要在路途上花费十天半个月。

“那家小店店主已经回家乡去了，使者大人不必担心，还有一种耐储存的烹调方法，叫做风干狼肉，和我们腌制的做法不同，别有一番风味，您带走些尝尝。至于别的烹饪方式。我想很快就能传到萨伦都城了。您说对吧，克里斯会长？”

“领主大人说的没错，我们以太王国的人喜爱新事物，这种特色很快就会风靡起来，只是这个代价希望您多考虑。”克里斯心里暗道不妙，劳工协会这次估计要大出血了。

“没办法，伍德领实在太穷了，特使大人您虽然享受了这些美味佳肴，但应该也能看出来我的子民过的不算太好，连我这领主都只能食用这些普通人吃的魔兽肉。我知道您有监察领地的任务，希望您能传达我们的情况，要是能多多宣传我们领地的特产肉干就更好了。”伍德所谓的普通人指一般的冒险者，至于平民很难吃到肉食，只有家禽一类的能在节日吃到，魔兽肉还是很值钱的。

“男爵大人说的我都了解到了。”蒙特满口答应。

几人交谈完毕，安静等待接下来的菜肴，大厅中的吟游诗人开始弹起竖琴，唱出一曲勇敢者和魔兽战斗的故事。