序章：老街、老宅与五个姑娘

二十年前的渝州城城南老区，还不是如今这般破败，青石板路被岁月磨得温润，巷子两旁是挨挨挤挤的老房子，空气中常年飘着饭菜香、中药味，还有孩子们嬉闹的笑声。

**林家老宅**是巷子里最安静，也最让其他孩子觉得神秘的地方。大人们都说，林家祖上是看管老库房的，手里有一大串钥匙，能打开城里许多不为人知的旧门。小小的林蕙，是这一代唯一的女孩。她不像其他孩子那样疯跑，更多的时候，是坐在自家门槛上，看着一本厚厚的、画满奇怪符号的旧账本，或者安静地擦拭着一把比她手掌还大的老黄铜钥匙。邻居孩子打架哭了，她会默默递上一块糖；谁家丢了猫狗，她总能指出个大概方向。大人们都说：“林家这丫头，沉稳得像个小大人。”她是这条街上的大姐姐。

隔着几条巷子的**苏家武馆**，则是完全另一番景象。呼喝声、拳脚破风声从早到晚不绝于耳。苏晓是武馆馆主的独女，从小就像个炮仗，一点就着。她穿着洗得发白的旧练功服，短发利落，不是在练功，就是在跟街坊男孩打架的路上。她腰后别着一把没开刃的、刻着符文的旧匕首，据说是祖上传下来的，她宝贝得紧，谁都不让碰。有一次，几个大孩子欺负陈曼家刚收养的小狗，苏晓二话不说，挥舞着小拳头就冲了上去，虽然被打得鼻青脸肿，却硬是护住了那只瑟瑟发抖的小狗，还恶狠狠地放话：“这条街，只有我能‘欺负’她陈曼！你们算老几？”