第13章

毕竟父亲常年混迹朝堂，可能有比较了解的后辈，也都是有可能的。

他想了想，郑重道：“儿子只望娶一个孝顺善良的女子就好，没有其他要求。”他在心底默默加了一句，聊得来就好。

程慧听着有些心疼，别人家的少年郎鲜衣怒马，肆意玩耍，而阿言从懂事起，小小的人儿坐在书房一坐就是一整日，那时她总盼着阿言要出息些，最好比宸儿还要优秀。

可是经历了这么多事，她瞧着阿言懂事乖巧的模样，单薄的身子，想着他在那肮脏黑暗的牢里待了那么久，她的心痛的无法呼吸，她不求阿言出人头地，只求他平平安安，万事开心。

她以前不信神佛，现在却在心里默默祈祷着，愿老天保佑她的阿言一辈子平安顺利，她愿以十年寿命偿还。

夜幕降临，盛念在正房里等老爷回来，她在屋里不停地来回走着，时不时地皱皱眉头，心里暗恨程慧不识好歹，又琢磨着待会儿怎么和老爷说说，让老爷出面提一提，毕竟老爷可是程慧的亲哥，若是放弃了这么好的女婿，她心里不甘。

毕竟她家老爷才正四品，能谈儿女亲事的大多都是老爷的下属或是同僚，若是想进高一些的府邸，嫁的只能是庶子，那些人家压根不考虑嫡子。

思来想去，她觉着这事不能这么算了。

“老爷安。”丫鬟们齐声道。

闻言盛念回过神来，她捋了捋衣袖，忙走上前亲手为他脱下外袍。

程萧捏了捏眉心，缓解疲惫，闭着眼说道：“听说你今日去了池府？”

盛念心蓦地一跳，乖乖道：“好久没见着妹妹，就去看了一眼，前些日子妹妹出了那样的事，也没办法帮上忙，就想着去看一看，怕妹妹多想。”

程萧点了点头，忽然提起了话头：“今日下朝，听其他大人说，圣上曾私下召见过瑾言，还赞妹夫生了一个好儿子，瑾言那孩子倒是有能耐的，能得陛下这句夸赞，以后啊，不可估量！”

盛念在他身后听着，眼底划过一抹嫉妒，更加舍不得放弃这个女婿，适时地开口道：“我瞧着瑾言那孩子也是个好的，长得也好，文采也好，配咱家素菲更是顶好。”

程萧一声嗤笑，“你也不看看你女儿配不配的上？”

“我女儿不也是你女儿！”盛念顿时恼怒，声音大了些，“有你这样当爹说自己的女儿吗？素菲她哪里不好了？怎么就配不上池瑾言！”

程萧摆摆手，不屑于和她争吵，背着手离开了屋子，向后院走去。

盛念一怔，一时之间悲从心来，今日一整日不顺心，女儿不省心，妹妹不省心，夫君也不省心，她的命怎么这么苦啊。

天色刚亮，池瑾言收拾了一番去了沈府，沈夫人得到消息，亲自去前院迎着他。

沈夫人瞧着池瑾言的脸色，低声道：“瑾言，你这些日子还好吗？”

“劳师母牵挂，瑾言一切都好，不知师父他怎么样？”

闻言沈夫人叹了一口气，道：“前些日子你出了事，我和淮志怕你师父听了身子受不住，没敢告诉他，只是随意找了借口搪塞过去，但你师父那人总惦记着你，起初还误会你，他还因此生了几日闷气。

前日出了府才听说了你的事，回来发了好大一通脾气，还用编藤抽了淮志，叫我不许多嘴，我知道你师父他是彻底恼了我们，瑾言，是师娘对不住你，你要怪就怪师娘，千万不要埋怨你师父，你师父他最是在意你这个弟子，他若是知道你出了事，定不会不管不顾，是师娘擅自做主，是师娘对不住你！”

说着沈夫人眼泪夺眶而出。

池瑾言一时间五味杂陈，有些话他不敢深想，他怕想多了就失了味，寒了心。

19.  第19章   赌坊将他推到了风口浪尖上……

池瑾言：“师娘放心，一日为师终身为父，瑾言心中一直谨记师父的教导。”

闻言沈夫人松了一口气，她道：“你是一个好孩子，你师父他能有你这个弟子，也是一件幸事。”

“师娘这话折煞瑾言了。”

沈夫人笑笑，幸好这孩子没计较，她又劝瑾言留下来用午膳，池瑾言找了借口推辞。

他进了沈仲的书房，沈仲一时无颜面对这个弟子。

池瑾言似是什么事都没发生，他向着师父行礼，然后将之前的文章拿给师父看。

沈仲瞧着弟子还是从前那幅模样，别扭的心一时顿住，觉着自己还不如弟子开朗，他接过来细细查看，遇到不合理的地方提出来，引经据典，给弟子讲的很是透彻，教的越发尽心。

池瑾言对沈仲这份认真教导的心很是感激，他可以很清醒地感知师母对他的漠然，同时也明白师父的用心教导。

有时候他也很讨厌自己，凡事都看得那么清醒，人心本就是复杂的，或许有时候糊涂些才会过得更好吧。

*

京城最大的赌坊长乐坊，此时赌坊里人山人海，来来往往的好多都是生人，平日里长乐坊从未这般热闹，这还是十年来的头一次。

有人从那里路过，暗自摇了摇头，世风日下，这害人的东西竟是开的这般兴旺，真是造孽啊！

一瞧这人脸色就知他不了解情况，旁边有一位好心人道：“兄台可是误会了，那赌坊这么热闹，进去的可不都是赌徒。”

那人拧眉指责：“你这人瞧着书生装扮，怎么还能说出这种话，那赌坊可不是好地方，进去的哪还有好人，不是赌徒能是什么？到时候输了钱，卖儿卖女的，那就是禽兽啊！”说着那人满脸痛恨，很是厌恶。

那好心人一脸无奈，但他性子好，耐心道：“兄台确实有误会，你别急，听我给你解释，你听说池府的二公子吗？”

那人一听当即点头，那是自然，池二公子谁不认识？那可是大才子，听闻还被圣上赞誉过。

那好心人见那人一脸崇拜的模样，继续道：“既然兄台听说过池二公子的大名，那在下就直说了，圣上不是马上就要重新考会试了吗？那赌坊就开了一个赌局，押注池二公子考中会元，押一赔一，这可是白捞钱的好机会，这不很多人都去了吗？”

那人一脸惊疑，“倘若押别人考中会元呢？”

好心人怀疑地看了一眼那人，也耐着性子解释道：“若是押中别人自然是押一赔一百。”

“嘶——”这么高的赔率。

那人也是个好奇心强的，闻言继续问道：“若是押中了孟鸿轩，孟公子呢？”

“也是押一赔一百！”

这样的事在不同的地方上演，消息迅速传遍了整个京城。

越来越多的人去赌坊下注，押池瑾言考中会元，骆雨气冲冲地去了孟府，他见着捧着书本的好友，心底替他叫屈。

孟鸿轩回头看着骆雨脸上的不满，问道：“这是何人惹了你？”

“就是那池瑾言！”他这番回答咬牙切齿，叫人听着不寒而栗。

孟鸿轩皱了一下眉头，最近总是听人念叨那人，也不知是不是起了逆反心理，他有些反感，但他认为这种情绪不对，忍着不适道：“池二公子怎么招惹你了？”

骆雨回过神来，有些担忧地看着好友，一时之间不知如何开口，他暗暗懊恼，不该沉不住气就跑来孟府，现在好了，若是好友知道了这件事，心底该多难过。

孟鸿轩瞧着骆雨的脸色，忍不住问道：“究竟是何事？”

在孟鸿轩的一再催促下，骆雨低垂着脑袋，瓮声道：“京城最大的赌坊开了一局，赌注是这次会试的会元，押池府二公子考中的，押一赔一。”

孟鸿轩点了点头，池二公子确实有那个能力。

骆雨瞧了一眼孟鸿轩的脸色，顿时气不过嘴快道：“可是其他人赌注都是押一赔一百，就连阿轩你也是，赌坊真是太过分了，有眼无珠！”

孟鸿轩一怔，押一赔一百？

原来他这么差劲吗？

竟是连与那人比肩的名头都不配了，可笑他还当那人做对手，原来在其他人眼里，竟是不配相比？

麒麟院内，长风进了书房行礼，起身道：“少爷，有消息传来，长乐坊设下赌局，赌注是会元的名头，很多百姓纷纷押您是会元。”

池瑾言眼底划过一抹深思，他问：“这赌局是怎么回事？”

长风一五一十地解释起来，池瑾言听完，暗道那赌坊怕是和他有仇，给他拉了这么多仇恨。

若他考中了会元还好，押注的人自然高兴，若他没考中，那些下注的人岂会放过他？

再说和他同期考试的，得知这个消息肯定高兴不起来，凭什么他的赌注就是押一赔一，其他人就是押一赔一百，这不就是摆明了告诉世人他池瑾言就是会元了吗？

这赌坊看似随意设了一个赌局，却是将他推到了风口浪尖上。

池瑾言冷着脸，道：“去查，赌坊背后的主子是谁。”

“是。”

20.  第20章   .

或许是池瑾言最近的风头正盛, 那些人听说了他的事情，知道他才华横溢，且长得仪表堂堂, 崇拜他的人也越来越多，有些人对他的崇拜甚至达到了痴迷。

这些人不再满足听说书先生讲的事迹，他们想要多多了解池二公子。

因此池府的门口也常常蹲守着一些陌生人，他们期盼能见上池二公子一面, 或者多了解一些他的事情。

很快就有人传出，池二公子是上一任常德书院山长沈仲的关门弟子, 众人恍然, 难怪他如此聪慧，原来是拜了名师。

沈仲身为上一任常德书院的山长，满腹经纶，学富五车，众人听闻此事，对池二公子更是推崇, 毕竟沈夫子可是有名的难收弟子。

能拜入沈夫子门下, 本身就非同一般。

京城最大的酒楼，一品居二楼雅间内，国子监的几个监生坐在一起吃饭, 最近会试临近，国子监的夫子们变得格外严厉, 每次上课总要训斥一番, 弄得他们都不想去上课了。

究其原因, 还不是因为最近的赌局，池二公子的大名压在国子监的头上，叫那帮夫子恨得牙痒痒, 若是他们国子监的弟子也就罢了，这样他们也能高兴些，偏偏不是他们的弟子。

最可恶的是，那池二公子竟是死对头常德书院，上任山长的关门弟子，这叫国子监的夫子们气了个仰倒。

现在国子监，上到夫子，下到弟子，个个都将池瑾言当做眼中钉，肉中刺。

耿子石看着程安焱坐在一边默默扒饭，像个受气的小媳妇似的，他眼底划过一抹不怀好意，夹了一块肥腻的肉扔到程安焱碗里，讥笑道：“别客气，这么好的肉当然要给程二公子尝尝。”

其他人见此眼底闪着兴味，程安焱顿了一下，他抬头看着耿子石，只觉着胸腔一股怒火，但理智上又告诫他，他不能动，这是他好不容易挤进的圈子，他若是翻了脸，以后再也没有机会接触他们，谁让他的父亲只是个正四品的官，而这些人却有正二品、从二品的好父亲！

骆雨皱了一下眉头，他向来不喜欢这种场面，道：“大家都是同窗，子石你别太过火。”

耿子石一声嗤笑，他身子往后一倚，耸着肩膀不以为意道：“骆雨，你知道这小子谁吗？你就帮他说话？”

“我自然知道。”

“那你知道他是池瑾言那小子的表哥吗？”

骆雨一怔，眼底露出厌恶，这几日赌局闹得满城风雨，气得他想要叫人去砸了赌坊，被他娘得知此事，警告他不许轻举妄动，他明白这是赌坊背后的东家大有来头的意思，可越是如此，他心底越气不过。

听说程安焱是那人的表哥，他面上尽是漠然，没有再插手的意思。

耿子石瞧着好友的神态，明白对方把话听进去了，笑的越发张扬，他眼睛划过狠厉，盯着程安焱道：“吃啊，怎么不吃了？刚刚不是吃的很爽吗？”

程安焱眼皮半遮着眼眸，眼底尽是戾气，他咬紧了牙齿，只觉着周遭的人全在看他的笑话，他想到母亲时常念叨父亲，怎么在正四品的位上一坐就是这么多年，就不能往上走走，宫里的宴会她一次都没机会去上，一年到头也见不到几次他国来使，连点油水都捞不着，仙悦阁每次新出的成衣，她永远都买不起……

“发什么呆呢！”耿子石突然道。

程安焱眼皮颤了一下，他手轻微有些抖，端起碗夹起那块肥肉，屈辱席卷了他全身，他暗暗发誓，总有一日，他定要成为人上人，叫这些人跪在他面前，舔着他的衣袍来求他……

恰在此时，走廊上传来一阵嬉闹声，为首的声音很是耳熟，待听到他们兴奋地谈论着押了多少钱赌池瑾言时，耿子石‘砰’地一下将碗摔向地面。

程安焱僵了一下，那一刻他脑子嗡嗡地，害怕，恐惧，不安，屈辱，难过，种种念头闪过，再抬头看到耿子石已经站起身向门口走去，他心底陡然松了一口气。

不是针对他，他还能撑下去，程安焱想。

耿子石大步走向门口，奋力地打开门，冲着常德书院的人唤道：“大白日的，都做什么黄粱美梦呢？”

这声音太大，以至于常德书院的人纷纷回头，见雅间的人是国子监的人，顿时拉下脸。

众所周知，国子监和常德书院向来不合。

国子监认为他们是官学，地位在所有书院之上，自然也看不起常德书院。

常德书院的人认为，他们看中弟子的潜力，能进常德书院的人，必须通过入学考试，否则一概不收，即便是山长的儿子，也不能破例，规矩严苛到令人发指。

所以他们的弟子去参加科举，前十名里必然有他们学院弟子的名字，这也让常德书院的人引以为豪。

倘若两家的弟子私下里碰见，必要争个一番，常德书院的人只觉着晦气极了，大好的日子却遇见这么败兴的人，真是扫兴！

常德书院为首的乔敬羽，见那人是耿子石，恼怒道：“耿子石，你那张嘴要是不会说话，爷今天就给你缝上！”他眼睛转了转，坏笑道：“我说你今儿怎么吃了马粪似的，原来是听到我们谈到池二公子，气得要死了吧，啧啧，瞧瞧这嫉妒丑恶的嘴脸，真是难看！我说耿子石，你好歹也是一男人，怎么心眼跟个女人似的，这传出去不是让人笑掉大牙！”

“呵——”耿子石眼底闪过戾气，嗤笑道：“你以为你是什么好玩意？不过就是池瑾言那小子的走狗罢了，可惜你这条狗，那小子还看不上，再说了，池瑾言那小子可不是你们常德书院的人，你这么舔他，他知道吗？”

“池二公子虽然没有进入我们书院，但他是我们山长的关门弟子，自然也是我们的大师兄，是我们常德书院的人，我们常德书院的弟子都承认池二公子是我们的大师兄，你就是嫉妒也没办法！我可是听说你们国子监的孟鸿轩，赌注可是押一赔一百，大家伙都听见了吗？押一赔一百呢！太好笑了——”

他身后的人哈哈大笑。

骆雨听得牙齿咯吱咯吱响，他瞬间起身走过去，冷冰冰道：“那是赌坊自己做的局而已，当不得真，亏你还是常德书院的弟子，连这点道理都不懂。”

乔敬羽啧啧两声，道：“既然这样，不如咱们来打个赌如何？就赌这次谁能考中会元，我们常德书院的人押池二公子，你们国子监的人敢赌孟大公子吗？”

“有何不敢？”耿子石接话道，一旁的骆雨眼神闪了闪，没有出口否认。