桃李剑

桃李剑

楔子

深秋，河北沧州府，西门内铁狮子大街北面紧西头的一座院落，两扇生铁色的街门之上，横插着一面一尺来宽、二尺长的一面水青色粗布小旗，正中是一个黑色的“镖”字，右边一列绣金字“陕西远致镖局孟”，下方横书两个小字“分号”，旗左下写的是“河北沧州关”。

原来，此处是一家镖局，门面虽然只有七、八尺宽，这宅院却颇深。进得门来，影壁墙后是两丈见方的头院，一个短衣邦的汉子正缩在墙角打盹；进二道门内，是个练武场，墙根的一排兵器架子上，斜放着几把刀剑，却不见人。再往里走，三套院里迎面有三间北房，是镖头接买卖的地方。再后面的院子较大，五、六间房，便是柴房、厨房、以及趟子手、杂役和小镖头的住处了。院东北角还有一个小门，若不细看都不易发觉，这门平日里总是掩者。门后是一条五尺宽向东的小路，只四、五丈深，巷子尽处还有两个独门小院，右首这院住的是着镖局中最有名望的镖头－－龙九风，左首院中住的就是镖局的关总镖头。