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谢荇的手指刺入掌心，艰难地开口：“那个孤儿院的事情……我真的记不太清了。”
“那场实验， 最后的人选并不是我， 而是， 而是……”
“怎么，你是想说， 他们好心地放过了你？”
毫无情绪的声音再度响起，谢荇身体一抖， 立刻吐出了后半句话：“是祈长夜！”
“是他……代替了我，被他们带去了那场实验。”
每一个字句，都说得无比艰难。他好像被深水淹没，被拽入了一段他早已刻意遗忘的过去。
空气里又泛起了熟悉的气味，发霉的墙壁，一道道长长的鬼影堵在狭窄的房间里，其中一只死白的手，直直地指着他的头颅。
幼年的他恐惧地退缩，跌倒在地，惊慌地向四面转头求救，却没能得到任何回应。
直到，有人走了出来，将他挡在身后。
“我和你们走。”
那个和他年龄相仿的身影背对着他，面朝那些高长的影子，单薄的身躯，并没有比他高多少。
长长的鬼影晃动，老旧的木门被推开，发出“吱呀”的腐朽声音。而他只是死死地埋下脑袋，盯着地上游动的影子……直到，那些混乱的影子，一起消失在了门外。
他再抬起头时，空气里依然充满发霉的味道，那道挡在他面前的身影，已经不见了。
后来，一直过了很久，他才等到那个人回来。
他迎了上去，和往常一样喊他“哥哥”，讨好地递上半杯水，没有多问一个字，就像刚才什么都没发生。
那个人果然和他预想的一样，什么都没说，只是安静地摸摸他的头，坐在地上，拿起墙角剩下的半个硬面包，一小口一小口啃了起来。
有什么东西坠地，砸在面前，轻微的声音，却猛然将谢荇从那段晦暗发霉的记忆里拽回。
他的瞳孔微微一缩，看见一个东西，被丢到了他的膝前。
“这是你想要的东西。”
黑暗里，睁开一双居高临下的眼睛。
“现在，选择权在你手上了。”
“……”
朦胧的晨光透过窗帘，房间里飘荡著诡异的歌声。
祈长夜睁开眼睛，一大早就听见了他的小龙在唱歌。
【哥哥，早！】
祈长夜偏过脸，对上那双金色龙瞳，修长手指微伸，任由小龙在自己指间缠了一圈又一圈。
“我好像梦到了一些过去的事情。”
小祈霁歪了下脑袋。
【哥哥，听听】
祈长夜摸摸小龙，摇摇头：“没什么，只是一些琐碎的小事。”
小祈霁揪揪他的衣袖，嗷呜嗷呜。
想听！
“好吧，”祈长夜说，“就是梦到以前，在院子里偷偷养了一朵小花，没有养活。”
孤儿院的院落，高墙围堵天空，从这头走到那头只要几步，狭窄得如同监牢。
有天，他发现了一朵刚刚破土的小白花，怕被那些人随便一脚踩死，偷偷移植到了别人看不见的墙角。
这件事情，他只告诉过一个人。
当天下午，那朵小花就被拦腰折断了。
小祈霁眨巴眨巴龙瞳，像是从哥哥的眼睛里，读出了他没有说完的话。
下一秒，两米多长的银龙出现在床边，垂下头颅，蜿蜒的龙躯，轻轻缠住它的人类。
【没关系，现在哥哥养我了】
【我很凶，遇到坏人会咬回去！】
祈长夜抱住这只大龙脑袋，揉一揉：“嗯，说得对。”
银龙微微眯起龙瞳，脑袋搁在他的肩上，蹭蹭。
片刻后，忽然凑近亲了他的脸一口。
“？”
祈长夜还没说什么，啪叽一声——
一只银白小龙落在他腿上，摇摇尾巴，无辜兮兮地看着他。
【哥哥，饿啦，我去给哥哥做早饭叭】
“……”
最后，祈长夜还是当做什么都没发生，提溜著小龙去洗漱了。
“祈队。”
一大早，克里斯就敲响了办公室的门。
“有人要见您，是进化者服务中心的洛兰。”
这段时间，有不少人要求见第十席。他一直遵循祈长夜的吩咐，除非是相熟的旧人，绝不放进来。
祈长夜接住风送来的文件，说：“直接进来吧。”
办公室门扉打开，一个青年站在门口，抱着一本厚重的书，迎著晨光，露出轻浅的笑容：“第十席大人。”
祈长夜起身，带着肩上的银白小龙走了过去：“你还是和以前一样叫我就行。”
洛兰微微点了下头：“副队长。”
他似乎想说什么，却没有开口。
祈长夜的声音清淡：“我说过，需要帮忙，可以直接告诉我。”
洛兰犹豫了一下：“那……我可以留在你这里吗？”
小祈霁在祈长夜肩上溜达，听见哥哥开口：“可以。”
他微微侧首，克里斯立刻会意地说：“我会为洛兰先生安排好。”
银白小龙一声不吭，金色的龙瞳再转过，洛兰将怀中的书递给祈长夜：“送给你。”
祈长夜目光微顿，修长的手指拂过保存完好的书皮。
“这是队长以前的书。”
听到这句话，洛兰微微笑了笑：“是啊，他送我的。”
祈长夜轻轻翻开书页，刚好翻到一枚泛黄的乾花书签。
他的手指轻柔地触碰书签，目光像是沉在了过往的岁月。
“他很喜欢做这些小东西。”
洛兰看着那双映着微光的乌黑眼眸，声音很轻：“是啊。”
小祈霁一声不吭地跳到书上，尾巴一甩。
微风吹拂书页，卷起浓郁的花香。
无数花瓣从窗外纷扬飘进，围在祈长夜身边飘旋飞舞，流淌成盛大的花海。
【送给哥哥】
少年的声音轻灵，含着笑意。
祈长夜低头，他的小龙用爪子捧起一朵小花递给他，尾巴毫不经意地一甩，翻过一页书，盖住了那枚乾花书签。
他接过小花，轻轻放到小祈霁头顶。
“很好看。”
小祈霁得意洋洋地摆摆尾巴。
花雨飘散，被风整整齐齐地卷到一起，没有造成一点打扫卫生的困扰。
克里斯啧啧称奇，说：“对了，今天中午和晚上，都有人邀请您……”
“我要离开乌城几天，”祈长夜平静地打断，“维络城的深渊数据不太正常，我去看看。”
他刚刚收到了一份深渊报告，一座B级城市的深渊出现了异常。
克里斯：“十二座席不能轻易离开乌城，如果您要走的话，需要提前告知议事厅。”
“我知道。”祈长夜抬手，指间的银白小龙缠绕而上，“我现在就去见他们。”
洛兰：“我和你一起去吧？”
祈长夜：“不用，你留在这里，克里斯会安排好你的工作。”
他转身，洛兰留在原地，目送那道身影……带着他的小怪物离去了。
“这件事情，你可以交给下面的人，让他们派遣进化者小队去调查。”
第三席的办公室内，明蓝十指交扣，看着对面的人。
祈长夜：“相信他们派出的人，不如我自己去。”
“况且，如果深渊和上次一样——他们也未必能处理。”
明蓝安静地听完，微微点头：“去吧，议事厅那边，我会处理。”
从第三席的办公府邸出来，祈长夜偏过脸，摸摸他的小龙：“走吧，这次还要靠你带我过去。”
小祈霁歪了下脑袋。
【哥哥亲亲我就可以！】
祈长夜：“？”
他刚要提溜起这只小龙，下一秒，眸光穿过街道，定在一个地方。
他的目光尽头，从那不被人留意的阴影里，走出一道人影。
“不愧是第十席大人，一眼就发现了我。”
那位衣着华丽的贵族恭敬地弯腰，面带微笑：“第一席大人想见您。”
小祈霁爬到祈长夜肩头，金色龙瞳，毫无感情地扫过对面。
【哥哥？】
“没关系，”祈长夜轻碰他的小龙，对那个人淡淡地说，“带路吧。”
……
第一席府邸，他们见到了那位始终戴着面具、从不以真容示人的十二座席之首。
他高坐在主位之上，白银面具，遮住了一切表情。
“你可以留在这里。”
他的第一句话，出乎意料得惊人。
“我需要一位接班人，你是最好的人选。”
对此，祈长夜的表情并没有什么波澜：“承蒙好意，但，不必。”
“何必急着拒绝，我可以推举你，走向乌城之巅。”
轻描淡写的一句话，在乌城，足以引发狂澜。
然而，祈长夜依然不为所动：“我本就不是为此而来。”
面具之下，第一席短暂地沉默。
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